Kabar Kesehatan – Garam Tingkatkan Tekanan Darah, tapi Bakteri pada Usus Bisa Menghentikannya

Diketahui sebuah fakta bahwa terlalu banyak garam dapat meningkatkan tekanan darah. Tapi penelitian baru menunjukkan bakteri usus memberikan beberapa kabar baik bersamaan dengan hal itu: probiotik dapat membantu membalikkan efek berbahaya dari garam yang berlebihan.

Sebagian besar penelitian yang ada memperingatkan bahwa asupan natrium yang tinggi secara drastis meningkatkan peluang tekanan darah tinggi. Laporan penelitian tersebut menunjukkan bahwa terlalu banyak garam dapat melipatgandakan kemungkinan gagal jantung, dan bahkan asupan garam yang rendah mungkin berisiko mengalami kejadian kardiovaskular yang merugikan.

Tapi penelitian baru menambahkan elemen kunci lain untuk dinamika ini: bakteri usus. Peneliti dari Massachusetts Institute of Technology (MIT) di Cambridge, bersama dengan periset dari berbagai institusi di Jerman, meneliti efek diet tinggi garam pada bakteri usus sehat tertentu.

Nicola Wilck, yang berasal dari Pusat Pengobatan Molekuler Max-Delbruck di Berlin, adalah penulis utama dalam penelitian ini, dan temuan tersebut dipublikasikan di jurnal Nature. Dominik Muller, yang juga Pusat Pengobatan Molekuler Max-Delbruck, dan Ralf Linker, dari Friedrich-Alexander University di Erlangen, Jerman, memimpin penyelidikan bersama.

Muller dan rekannya memberi makan dua kelompok tikus diet tinggi sodium dan diet normal, masing-masing, selama 14 hari.

Sampai 4 persen dari diet sebelumnya terdiri dari natrium klorida – yang adalah apa yang telah dikenal sebagai garam dalam – sementara hanya 0,5 persen makanan normal terdiri dari natrium klorida.

Sebuah analisis feses mengungkapkan bahwa tikus dengan sodium tinggi kekurangan bakteri bermanfaat yang disebut Lactobacillus murinus. Selain itu, tikus memiliki lebih dari apa yang disebut sel Th-17, yang juga dikenal sebagai “sel T helper.”

Sel T helper adalah bagian dari sistem kekebalan tubuh manusia dan membantu membuat respons inflamasi terhadap agen asing di dakam tubuh. Mereka disebut sel “pembantu” karena mereka membantu sel lain memperoleh respons kekebalan.

Untuk menyelidiki lebih lanjut, para peneliti melakukan studi percontohan pada manusia, di mana mereka menambahkan 6.000 miligram natrium klorida setiap hari dalam makanan 12 individu untuk jangka waktu 2 minggu.

Muller dan rekannya menemukan bahwa menambahkan garam menciptakan perubahan yang sama pada manusia seperti pada tikus: tekanan darah tinggi, sejumlah besar sel T helper, dan jumlah bakteri Bakteri Lactobacillus yang lebih rendah.

Menariknya, bagaimanapun, ketika orang mengkonsumsi probiotik yang biasa tersedia selama seminggu sebelum memulai diet tinggi sodium mereka, tekanan darah dan tingkat Lactobacillus tetap berada dalam batas normal.