Berita Internasional – Tornado Hantam Amerika Serikat Bagian Selatan

Dilaporkan bahwa badai tornado menerjang kawasan Amerika Serikat di bagian selatan jelang hari Natal. Tercatat setidaknya 14 orang tewas sementara puluhan lainnya mengalami luka-luka lantaran hembusan angin topan pada negara bagian Mississippi, Tennessee, hingga Arkansas. Media melansir bahwa tornado tersebut mulai terjadi di Mississippi utara sampai ke Tennessee Barat.

Pihak Dinas Cuaca Nasional menyatakan bahwa badai angin ini melintas dcengan kecepatan sekitar 150 mil. “Bila terus menerus seperti itu, bisa jadi lintasan terpanjang badai tornado pada wilayah ini, ” sebut petugas layanan cuaca di Memphis. Pihak Storm Prediction Center juga mencatat ada 14 serangan tornado yang menghajar Mississippi di hari Rabu (24/12) waktu AS. Tetapi, hanya ada sekali serangan besar yang mengakibatkan kerusakan terparah pada Negara Bagian itu.

Otoritas lokal melaporkan ada 7 orang tewas pada wilayah Mississippi, diantaranya 4 orang asal Benton County, 2 orang pada Marshall County, sementara 1 lagi di Tippah County. Sedangkan seorang lagi masih belum ditemukan. Dari sejumlah korban tewas tersebut ada anak usia 7 tahun, yang saat badai menerjang sedang berada di dalam mobil beserta dengan keluarganya dekat Holly Springs. Sedikitnya ada 40 orang pada 6 lokasi Mississippi mengalami luka oleh tornado ini.

“Semua orang harus dipanggil bersama-sama ke sini di Mississippi pada hari ini demi membantu menangani bencana ini. Kami juga masih berupaya melakukan pencarian serta penyelamatan,” kata Phil Bryant, Gubernur Mississippi yang dikutip Reuters, pada Jumat (25/12/2015), waktu dini hari.

Di Tennessee, tornado juga menewaskan 6 orang, yaitu 2 orang barat daya Nashville serta 3 orang pada Maury County, serta 1 lagi pada Rhea County dan 2 orang lainnya masih dinyatakan hilang. Pada wilayah Arkansas, wanita usai 18 tahun tewas saat pohon menimpa bagian atap rumahnya di Atkins. Di tenggara AS, Nathan Deal selaku Gubernur Georgia, mengumumkan situasi darurat pada 3 wilayah utara negaranya. “Pasca cuaca buruk serta banjir yang kian meluas, saya menyatakan keadaan darurat untuk Fannin, Gilmer serta Pickens Counties,” lewat akun twitter.