Unik Aneh – Balap Kecoa Meriahkan Hari Jadi Benua Australia

Tak kurang dari ratusan orang berbondong-bondong menuju sebuah hotel yang berlokasi di Brisbane demi menghadiri lomba yang terbilang cukup aneh. Acara tersebut adalah balap kecoa tahunan yang ke-35 dalam rangka peringatan Australia Day. Lomba balap kecoa menjadi lomba rutin yang diadakan di hari jadi Benua Australia yang diperingati tiap 26 Januari. Tradisi aneh ini dimulai saat 2 orang sahabat bertaruh di Hotel Story Bridge tersebut.

Sebelum lomba ini dimulai, serangga kecokelatan tersebut dipasangi nomor layaknya atlet pelari. Kecoa-kecoa tersebut biasanya juga sudah dipersiapkan sehari bahkan seminggu sebelumnya dengan cara berburu sendiri ataupun dengan membeli di peternak. Selain halnya dilatih kecepatan berlari, sejumlah pemilik kecoa ada pula yang memberikan alkohol sampai steroid pada kecoa mereka supaya jadi yang tercepat ketika ikut lomba. Beda dari atlet, penggunaan steroid terhadap kecoa dalam lomba ini dianggap sah.

Saat ini, balap kecoa sendiri udah menghasilkan banyak uang untuk amal. Sang pemilik Hotel Story Bridge, Richard Deery, mengaku bahwa acara ini khas Australia. “Dengan acara ini, tiap orang bisa jadi pemilik, dari yang termuda sampai yang paling tua. Mereka semuanya bisa jadi pemilik kecoa,” katanya. Peserta boleh membawa kecoa mereka sendiri, atau bisa membeli di lokasi lomba dengan membayar 5 dolar (setara Rp 50 ribu) untuk satu atlet kecoa.

Dalam lomba ini, aturan yang diterapkan pun juga cukup sederhana, yaitu kecoa pertama yang sanggup melewati batas lingkaran terluar menjadi pemenangnya. Pemilik kecoa pemenang akan menerima medali, sedangkan kecoa tidak dapat apapun. “Hidup mereka sangat singkat. Terlalu banyak tantangan bagi mereka dalam bertahan hidup,” kata Richard.

Kecoa asuhan Mark Alcorn menjadi pemenang lomba pertama dari rangkaian 13 seri balap kecoa pada hari itu. Warga asal Irlandia ini sudah menetap di Australia dan saat ini sudah menjadi penduduk tetap. Ini merupakan balapan kecoa pertamanya. “Setelah saya mendengar tentang acara ini, saya pun berkata, ‘Saya pasti pergi dan akan menang’. Ini mungkin jadi hari terbaik di hidup saya,” kata Mark kegirangan.