Kabar Kesehatan – Mengobati Rasa Sakit Dengan Medan Magnet

Para ilmuwan telah merancang hidrogel yang sarat dengan partikel magnetik dan neuron yang tumbuh di laboratorium. Dengan menerapkan kekuatan magnet, para peneliti mampu mengurangi rasa sakit sinyal dari neuron.

Di Amerika Serikat, nyeri kronis adalah “penyebab paling umum kecacatan jangka panjang.”

Menurut National Institutes of Health (NIH), lebih dari 76 juta orang di AS – yaitu, sekitar 1 dari 4 orang – telah mengalami episode rasa sakit yang berlangsung selama lebih dari 24 jam.

Dari jumlah ini, 40 juta telah mengalami rasa sakit yang parah. Angka-angka seperti itu menyebabkan NIH menganggap sakit kronis sebagai “masalah kesehatan masyarakat yang utama.”

Dalam konteks ini, pencarian terapi manajemen nyeri baru yang lebih efektif sedang berlangsung dan sangat penting. Sekarang, bioengineers dari University of California, Los Angeles (UCLA) telah merancang metode inovatif yang mungkin berhasil di mana terapi nyeri lain sebelumnya telah gagal.

Para peneliti yang dipimpin oleh peneliti senior Dino Di Carlo, seorang profesor bioteknologi di UCLA, berangkat untuk menyelidiki bagaimana gaya magnet dapat digunakan untuk menghilangkan rasa sakit.

Penulis pertama dari makalah ini adalah Andy Kah Ping Tay, seorang peneliti postdoctoral di Stanford University di California. Para peneliti mempublikasikan temuanmereka di jurnal Advanced Materials.

Gaya magnet mengurangi sinyal nyeri neuronal

Tay dan rekan-rekannya merancang hidrogel menggunakan asam hyaluronic , yang merupakan molekul unik yang mampu menahan air dan yang memiliki peran penting dalam kelembaban kulit dan penuaan kulit. Selain itu, asam hyaluronic dapat ditemukan di antara sel – sel di otak dan di sumsum tulang belakang.

Setelah menciptakan hidrogel hyaluronic ini, para ilmuwan mengisinya dengan partikel magnetik kecil. Kemudian, mereka tumbuh sejenis sel otak – disebut neuron ganglion akar dorsal – di dalam gel.

Selanjutnya, Tay dan tim menerapkan gaya magnet pada partikel, yang memungkinkan transmisi medan magnet melalui hidrogel dan sel-sel saraf. Dengan mengukur ion kalsium dalam neuron, para ilmuwan dapat mengatakan apakah sel-sel tersebut merespons tarikan magnetik – dan mereka melakukannya.

Akhirnya, para peneliti terus meningkatkan kekuatan magnet dan menemukan bahwa hal itu mengurangi sinyal rasa sakit neuron. Dalam upaya untuk kembali ke keadaan stabil, sel-sel otak beradaptasi dengan rangsangan magnetik dengan mengurangi sinyal rasa sakit mereka.

“Hasil kami menunjukkan bahwa melalui pemanfaatan ‘homeostasis jaringan syaraf,’ yang merupakan ide untuk mengembalikan sistem biologis ke keadaan stabil, adalah mungkin untuk mengurangi sinyal-sinyal rasa sakit melalui sistem saraf […] Pada akhirnya, ini dapat menyebabkan cara-cara baru untuk memberikan bantuan nyeri terapi,” kata Andy Kah Ping Tay.