Kabar Kesehatan – Selain Chemo Brain, Kanker Juga Mempengaruhi Ingatan

Orang yang menjalani perawatan kanker sering melaporkan mengalami “chemo brain,” atau keadaan kebingungan dan gangguan kognitif karena perlakuan kemoterapi yang agresif. Namun penelitian baru menunjukkan bahwa masalah kognitif mungkin dimulai lebih awal, pada perkembangan tumor kanker.

Peneliti utama Dr. Gordon Winocur dan timnya melakukan eksperimen pada tikus, yang membuat mereka mengamati bahwa masalah dalam belajar dan mengingat mulai terjadi sebelum kemoterapi pada hewan penderita kanker .

Dr. Winocur menjelaskan, “mengisolasi bahwa kanker bertanggung jawab atas beberapa ingatan dan keluhan yang dialami penderita kanker, dan terapi obat tersebut menambah masalah.” Dia menambahkan, “Kedua faktor tersebut secara independen mempengaruhi fungsi otak dengan cara yang berbeda, yang dapat menyebabkan perkembangan gangguan psikologis lainnya, seperti kecemasan dan depresi .”

Dalam studi saat ini, para peneliti mencatat bahwa model tikus betina dengan kanker payudara menunjukkan tiga perubahan otak yang berbeda terkait fungsi kognitif, yang salah satunya terlepas dari paparan kemoterapi.

Pertama, mereka melihat bahwa sistem kekebalan tubuh bereaksi terhadap perkembangan tumor kanker dengan melepaskan sitokin, yang merupakan jenis protein yang memainkan peran kunci dalam pemberian sinyal sel. Ini adalah respon alami, dengan tujuan mencegah kanker menyebar lebih jauh. Namun, penelitian tersebut mengungkapkan bahwa reaksi sistem kekebalan ini juga memicu radang sistem saraf, yang mempengaruhi fungsi otak normal.

Kedua, mereka melihat bahwa kemoterapi merusak regenerasi saraf di daerah hippocampus  wilayah otak yang secara bertanggung jawab bertanggung jawab atas penyimpanan memori dan ingatan  yang menyebabkan kehilangan memori. Akhirnya, perkembangan tumor kanker bersamaan dengan paparan kemoterapi menyebabkan penurunan lobus frontal dan volume hippocampal. Kedua daerah otak ini memainkan peran kunci dalam pembentukan ingatan dan ingatan.

Untuk tujuan penelitian ini, para ilmuwan melakukan percobaan pada tikus betina, setengahnya memiliki kanker payudara. Setengah lainnya, yang bebas dari kanker, digunakan sebagai kontrol. Pada awal, semua tikus menjalani tes yang ditargetkan yang mengukur kemampuan belajar dan memori. Hal ini memungkinkan Dr. Winocur dan tim untuk mengukur bagaimana fungsi kognitif dipengaruhi oleh kanker dan kemoterapi.

Kemudian, kedua kelompok tersebut menerima tiga suntikan mingguan dari methotrexate dan 5-fluorouracil yang merupakan obat yang biasa digunakan dalam kemoterapi atau larutan garam. Para peneliti kemudian mengambil scan otak tikus, serta contoh darah dan jaringan, untuk analisis.

Mereka menemukan bahwa tikus yang melahirkan tumor menunjukkan penurunan kinerja kognitif  dibandingkan dengan tikus kontrol bahkan sebelum terpapar obat kemoterapi, menunjukkan bahwa memori dan penurunan pengetahuan benar-benar dimulai dengan perkembangan tumor kanker.

Setelah pemberian obat kemoterapi, fungsi kognitif lebih terpengaruh pada tikus yang melahirkan tumor, dan tikus sehat juga menunjukkan daya ingat dan gangguan belajar.