Kabar Kesehatan – Bagaiamana Kesehatan Hati Berdampak Pada Risiko Alzheimer

Meskipun kita masih tidak tahu persis apa yang menyebabkan perkembangan penyakit Alzheimer, spesialis telah bekerja keras mencoba mengidentifikasi faktor risiko yang paling menonjol. Penelitian baru sekarang mengidentifikasi pemain baru ketika datang ke risiko Alzheimer, yaitu hati.

Minggu ini, pada Konferensi Asosiasi Internasional Alzheimer tahunan – yang diadakan di Chicago, IL – peneliti yang dipimpin oleh Dr. Mitchel A. Kling, seorang profesor psikiatri di University of Pennsylvania di Philadelphia, telah mempresentasikan temuan menarik dari studi terbaru mereka.

Mereka mengamati bahwa risiko penyakit Alzheimer dikaitkan dengan penurunan kadar plasmalogens, sejenis fosfolipid yang diproduksi di hati. Mereka memainkan peran kunci dalam menjaga kesehatan sel-sel otak.

Dari hati, plasmalogens dibawa ke otak dan organ lain melalui darah. Tingkat fosfolipid ini dapat diukur melalui tes khusus yang telah dirancang oleh Dr. Kling bekerja sama dengan rekan dari Alzheimer’s Disabolic Metabolomics Consortium di Duke University di Durham, NC.

Para peneliti mengidentifikasi tiga indeks – menilai rasio dari plasmalogen yang berbeda satu sama lain, rasio plasmalogen ke lipid lainnya, dan kombinasi dari pengukuran ini – yang memungkinkan mereka untuk menentukan jumlah plasmalogen yang berhubungan dengan fungsi kognitif.

Secara khusus, mereka tertarik untuk mengkonfirmasi apakah penurunan kadar plasmalogen dikaitkan dengan peningkatan risiko mengembangkan berbagai derajat gangguan kognitif, termasuk: Alzheimer, gangguan kognitif ringan (MCI), atau masalah memori yang signifikan (SMC).

Perubahan dalam hati memengaruhi risiko

Dr. Kling dan tim menilai kadar beberapa plasmalogen berbeda, termasuk yang mengandung asam lemak omega-3 spesifik : asam docosahexaenoic (DHA), dan asam eicosapentaenoic. Mereka juga mengukur kadar satu asam lemak omega-6, dan beberapa lipid nonplasmalogen yang terkait erat dengan plasmalogen.

Pengukuran diambil dalam sampel cairan tubuh berbasis darah yang dikumpulkan dari dua kelompok yang berbeda dari peserta penelitian.

Kelompok pertama dibuat dari 1.547 orang yang didiagnosis dengan penyakit Alzheimer, MCI, atau SMC, serta sejumlah orang yang dikonfirmasi secara kognitif normal. Para peserta ini terdaftar dalam Inisiatif Penyakit Neuroimaging Alzheimer .

Kelompok kedua dibuat dari 112 orang dengan Alzheimer atau MCI, atau yang dianggap kognitif normal. Para peserta terakhir ini direkrut melalui Penn Memory Center .

Dr. Kling dan rekan melihat bahwa nilai indeks yang lebih rendah yang mereka ukur berhubungan dengan risiko yang lebih tinggi mengembangkan Alzheimer, dan hubungan serupa diamati untuk diagnosis MCI.

Selain itu, para ilmuwan juga memperhatikan bahwa penurunan kadar plasmalogen tertentu tampaknya terkait dengan peningkatan kadar protein tau, yang merupakan ciri khas penyakit Alzheimer.

“Penelitian ini menunjukkan bahwa kekurangan plasmalogens terkait usia dapat menyebabkan peningkatan risiko penyakit Alzheimer, karena hati tidak bisa membuat cukup dari mereka,” catatan Dr Kling.

“Penelitian ini […] menyoroti hubungan potensial antara kondisi seperti obesitas dan diabetes dan Alzheimer – karena hati harus bekerja lebih keras untuk memecah asam lemak dari waktu ke waktu,” kata Dr Mitchel Kling.