Kabar Kesehatan – Alergi Kacang Dapat Segera Diobati dengan Vaksin

Penelitian baru menunjukkan bagaimana vaksin dapat mengubah respon imun terhadap kacang pada tikus, sehingga secara efektif menghentikan reaksi alergi dari berlangsung. Temuan ini dapat segera diterjemahkan ke manusia. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menganggap alergi makanan “keamanan pangan yang berkembang dan perhatian kesehatan masyarakat.”

Mereka memperkirakan bahwa 4-6 persen dari semua anak di Amerika Serikat dipengaruhi oleh alergi makanan, meskipun laporan lain mengungkapkan bahwa persentase menjadi jauh lebih tinggi. Dari semua alergi makanan, kacang itu adalah yang paling umum.

Alergi makanan belum memiliki obat, dan reaksi alergi dapat berakibat fatal. Bahkan, satu-satunya cara untuk “mencegah” alergi adalah menjauhi alergen. Sebuah studi baru, bagaimanapun, menawarkan harapan bagi orang-orang dengan alergi kacang, karena vaksin yang telah 2 dekade dalam pembuatan baru saja terbukti berhasil pada tikus.

Penelitian – yang sekarang telah diterbitkan dalam Journal of Allergy and Clinical Immunology – dilakukan oleh para ilmuwan di University of Michigan di Ann Arbor. Mereka dipimpin oleh Jessica O’Konek, seorang peneliti di Food Allergy Center universitas.

O’Konek dan tim menjelaskan bahwa alergi makanan disebabkan oleh reaksi kekebalan yang salah, dimana tubuh memproduksi antibodi yang disebut Immunoglobulin E (IgE).

Ini terjadi sebagai akibat dari respon imun miring dari sel kekebalan yang disebut T helper 2 (Th2). Dalam penelitian baru, para ilmuwan berhipotesis bahwa pengubahan rute sel Th2 ini dapat membantu mengatur respon imun alergi.

Untuk menguji hipotesis ini, O’Konek dan rekan menyensor tikus menjadi protein kacang sehingga sistem kekebalannya menghasilkan antibodi IgE dan sel Th2 mereka berperilaku dengan cara yang sama seperti reaksi alergis.

Ketika terkena kacang tanah, hewan pengerat yang tersensitisasi mengembangkan gejala alergi yang sama, seperti kulit gatal dan pernapasan terhambat, sebagai manusia. Para peneliti kemudian mengatur tikus satu dosis vaksin hidung per bulan selama 3 bulan, dan mereka mengukur respon alergi mereka 2 minggu setelah dosis terakhir.

Vaksin berhasil melindungi tikus dari paparan kacang, dengan tes menunjukkan penurunan aktivitas sel Th2, serta menurunnya antibodi IgE.

“Dengan mengarahkan tanggapan kekebalan,” jelas O’Konek, “vaksin kami tidak hanya menekan respon tetapi mencegah aktivasi sel yang akan memulai reaksi alergi.”

Para peneliti masih perlu menilai secara tepat berapa lama perlindungan ini berlangsung, tetapi mereka berharap bahwa manfaatnya akan bertahan lama.