Kabar Internasional – Kekerasan Politik Meningkat di Sierra Leone

Hasil putaran pertama pemilihan di Sierra Leone telah memicu serentetan kekerasan politik. Situasi memanas di tengah tuduhan kesukuan yang dilakukan terhadap kedua partai utama tersebut.

Polisi telah mengirim tambahan 4.000 petugas ke jalan-jalan dan para diplomat telah menyerukan diakhirinya “retorika suku” setelah setidaknya ada lima insiden kekerasan yang melibatkan pemukulan, pelemparan batu dan pembakaran, dan setelah politisi telah mengkritik pemilih untuk “regionalisme” – terlihat sebagai eufemisme untuk kesukuan – dalam memutuskan bagaimana memilih.

Oposisi utama, partai Rakyat Sierra Leone (SLPP), memenangkan suara sedikit lebih banyak daripada Kongres Semua Orang yang berkuasa (APC) dalam putaran pertama pemilihan historis yang damai pada 7 Maret dan kedua pihak telah berusaha memenangkan pemilih di depan. dari limpasan minggu depan, menyebabkan ketegangan yang tumbuh di negara Afrika barat.

Setelah juru bicara kepresidenan Abdulai Baratay menyarankan pada radio negara pekan lalu bahwa lebih banyak pendukung SLPP daripada APC yang memilih sepanjang garis kesukuan – bahasa yang kemudian dia bantah menggunakan – ada peningkatan dalam jumlah insiden kekerasan.

Kandidat APC, Samura Kamara, mengatakan bahwa pendukung kandidat SLPP, Julius Maada Bio, telah melemparkan batu ke arahnya dan bahwa ketika dia berhenti di sebuah bar dalam perjalanan ke rapat umum minggu lalu mereka membakarnya segera setelah dia pergi.

Polisi memastikan bahwa terjadi perkelahian di antara pendukung APC dan SLPP di ibu kota, Freetown, dan para kandidat dari kedua belah pihak telah membuat rumah dan mobil mereka dibakar oleh “pemuda”.

Ibrahim Tawa Conteh, yang memenangkan sebuah kursi SLPP di sebelah barat Freetown, mengatakan bahwa dia telah diserang dua kali saat berkampanye namun polisi telah berdiri dan melakukan apa-apa, bahkan setelah dia membawa seorang tersangka ke kantor polisi.

“Polisi tidak melakukan penangkapan dan saya diselundupkan keluar dari stasiun dengan seragam polisi sehingga tidak ada yang mengenali saya,” katanya. “Saat saya berbicara dengan Anda sekarang saya tidak bisa keluar, saya bersembunyi. Saya berjuang untuk mengeluarkan keluarga saya karena saya sudah mendengar desas-desus bahwa mereka akan berusaha di rumah saya hari ini.

“Saya sangat takut untuk diri sendiri dan keluarga saya dan saya tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Aku khawatir mereka akan terus datang sampai aku mati.”