Kabar Kesehatan – Tikus Lebih Baik Dalam Mendiagnosis TB

Penelitian baru menunjukkan bahwa tikus dapat mendeteksi hingga 70 persen lebih banyak kasus tuberkulosis pada anak-anak daripada tes smear standar. Temuan ini dapat membantu mengobati sejumlah besar anak-anak yang sebelumnya telah diabaikan.

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan bahwa tuberculosis (TB) tetap “salah satu dari 10 penyebab kematian terbesar di dunia.” Sebagian besar kematian terkait TB – yaitu, lebih dari 95 persen dari mereka – cenderung terjadi di negara berpenghasilan rendah dan menengah.

Negara-negara tersebut termasuk India, Indonesia, Cina, Filipina, Pakistan, Nigeria, dan Afrika Selatan. Tetapi di Amerika Serikat, juga, sebagai Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menjelaskan, “terlalu banyak orang” dipengaruhi oleh penyakit, dengan 9272kasus yang didiagnosis pada tahun 2016.

Pada tahun yang sama, WHO memperkirakan bahwa 1 juta anak terjangkit TB di seluruh dunia, dan seperempat dari mereka meninggal karena penyakit tersebut. Mendeteksi TB pada anak-anak sangat sulit karena tes diagnosis standar membutuhkan jumlah sputum yang cukup untuk diuji, yang merupakan sesuatu yang tidak dapat dikumpulkan dari anak-anak yang sangat muda.

Inilah sebabnya mengapa tim yang dipimpin oleh Georgies Mgode, dari Sokoine University of Agriculture di Morogoro, Tanzania – berangkat untuk menyelidiki cara-cara alternatif mendeteksi penyakit.

Dalam studi baru – yang telah diterbitkan dalam jurnal Pediatric Research – Mgode menjelaskan bahwa bukti anekdotal orang-orang yang memiliki TB memancarkan bau tertentu adalah apa yang memotivasi tim untuk mengeksplorasi kemungkinan merancang “mengendus pengujian” menggunakan tikus.

Para peneliti juga diminta oleh kurangnya tes deteksi yang tepat, terutama di negara-negara berpenghasilan rendah di Afrika Sub-Sahara dan Asia Tenggara, di mana TB paling banyak menyebar.

“[M] setiap anak dengan TB tidak dikonfirmasi secara bakteriologis atau bahkan didiagnosis, yang kemudian memiliki implikasi besar untuk kemungkinan keberhasilan pengobatan mereka,” kata Mgode.

“Ada kebutuhan untuk tes diagnostik baru untuk mendeteksi TB yang lebih baik pada anak-anak, terutama di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah,” tambahnya.

Para peneliti menggunakan spesies tikus bernama Cricetomys ansorgei , atau tikus raksasa Afrika yang dikantongi. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa hewan pengerat ini dapat mendeteksi bau yang dipancarkan oleh molekul Mycobacterium tuberculosis .

Sebagaimana para ilmuwan jelaskan, teknik yang digunakan untuk melatih tikus mirip dengan yang digunakan untuk memungkinkan mereka mendeteksi ranjau darat. Mgode dan rekannya menganalisis sampel dahak dari 982 anak di bawah usia 5 tahun, semuanya telah diskrining untuk TB menggunakan tes mikroskop standar di klinik Tanzania.

Tes standar mendeteksi TB pada 34 anak, tetapi ketika para peneliti menggunakan tikus, ditemukan 57 kasus lagi dan dikonfirmasi. Jumlah ini hampir 68 persen lebih banyak kasus.