Kabar Kesehatan – Para Ilmuwan Menemukan Sirkuit Otak yang Mengekang Makan Berlebihan Bagian 1

Otak memiliki sirkuit yang kompleks yang mengunci nafsu makan pada ingatan menemukan dan menikmati makanan. Ini mendorong perilaku makan yang diperlukan untuk bertahan hidup. Penelitian baru mengungkapkan bahwa sirkuit mencakup satu mekanisme yang melakukan sebaliknya: mengekang paksaan untuk makan sebagai respons terhadap makanan.

Suatu ketika, para ilmuwan berpikir bahwa insting mendorong perilaku makan hewan dengan sangat sedikit input dari otak.

Pemandangan dan aroma makanan, menurut mereka, sudah cukup untuk memicu makan.

Namun, sejak itu, semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa otak melakukan intervensi untuk mengambil keputusan tentang apakah akan melanjutkan makan atau tidak.

Yang kurang jelas adalah sel-sel saraf mana yang terlibat.

Sekarang, para peneliti di The Rockefeller University di New York City, NY, telah menemukan sekelompok sel saraf, atau neuron, yang aktivasi mengurangi asupan makanan.

Mereka percaya bahwa temuan mereka adalah yang pertama mengidentifikasi mekanisme, yang mereka sarankan bertindak sebagai “pos pemeriksaan” antara mendeteksi dan mengonsumsi makanan.

Mekanisme ini berpusat pada neuron reseptor dopamin 2 (hD2R) di hippocampus, struktur otak yang memiliki peran dalam pembentukan memori dan regulasi emosi.

Sebuah makalah yang sekarang ditampilkan dalam jurnal Neuron menjelaskan bagaimana tim mempelajari sel dan pengaruhnya terhadap perilaku makan pada tikus.

Studi ini juga mengungkapkan bahwa neuron hD2R terlibat dengan memori dan menegaskan bahwa mereka membentuk bagian dari sirkuit otak kompleks yang mengatur makan.

“Sel-sel ini,” jelas penulis studi pertama Estefania P. Azevedo, seorang peneliti postdoctoral di Laboratorium Genetika Molekuler, “menjaga binatang dari makan berlebihan.”

“Mereka nampaknya membuat makan kurang bermanfaat dan, dalam hal itu, menyesuaikan hubungan hewan dengan makanan,” tambahnya.

Obesitas dan konsekuensinya

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), lebih banyak kematian secara global terkait dengan kelebihan berat badan dan obesitas daripada kekurangan berat badan. Sejak 1975, jumlah orang di seluruh dunia dengan obesitas meningkat tiga kali lipat.

WHO mengaitkan krisis ini dengan meningkatnya konsumsi makanan padat energi dan tinggi lemak pada saat yang bersamaan dengan gaya hidup dan pekerjaan yang secara fisik tidak terlalu menuntut. Hasilnya adalah gangguan keseimbangan energi yang mendukung kenaikan berat badan.

Angka survei nasional dari 2013-2014 – yang digunakan oleh National Institutes of Health (NIH) dalam laporan mereka – menunjukkan bahwa kelebihan berat badan atau obesitas mempengaruhi lebih dari dua pertiga orang dewasa di Amerika Serikat. Survei juga menemukan bahwa sekitar 1 dari 6 anak-anak dan remaja berusia 2-19 tahun memiliki obesitas.

Bersambung ke bagian dua …