Kabar Kesehatan – Mengatasi Rasa Kesepian yang Dialami

Kesepian adalah pengalaman manusia universal yang dapat mempengaruhi kita sama buruknya dengan penyakit fisik lainnya. Studi terbaru telah mencatat bahwa kesepian dapat mempengaruhi fungsi sistem kekebalan tubuh kita, merusak kualitas tidur dan membuat kita beresiko terkena penyakit jantung. Sebuah studi dari tahun lalu berpendapat bahwa kesepian “secara signifikan meningkatkan resiko kematian dini ,” lebih daripada faktor kesehatan lainnya.

Sebuah survei yang menargetkan orang dewasa berusia 45 dan lebih di Amerika Serikat menemukan bahwa sekitar sepertiga responden diidentifikasi sebagai “kesepian.” Laporan yang berfokus pada anak-anak dan orang dewasa muda juga menunjukkan bahwa persentase responden yang signifikan berusia antara 17 sampai 25 tahun mengalami kesepian.

John Cacioppo, Tiffany dan Margaret Blake Distinguished Service Professor di University of Chicago, IL, memiliki spesialisasi dalam kesepian, mengapa kita mengalaminya, bagaimana hal itu dapat mempengaruhi kita, dan apa yang dapat kita lakukan untuk mengatasinya.

Dalam pembicaraan TED yang dapat Anda tonton di bawah ini, Prof. Cacioppo berpendapat bahwa masyarakat kita telah berkembang untuk menghargai individualisme dan kemandirian lebih dan lebih, yang mungkin sering mendorong individu untuk menjadi terisolasi dan menolak untuk mengakui kesepian saat mereka mengalaminya.

Penolakan, menurut Prof. Cacioppo, tidak melakukan apa-apa selain memperparah perasaan kesepian dan dapat menyebabkan strategi kontraproduktif, seperti mencari isolasi lebih jauh. Dengan demikian, langkah pertama menuju melawan dampak negatif dari keadaan emosional ini adalah dengan menyadari bahwa apa yang kita rasakan adalah kesepian.

Begitu kita menyadari perasaan kita dan mengerti bahwa mereka dapat secara serius mempengaruhi kesehatan mental dan fisik kita, serta perilaku kita, Prof. Cacioppo menyarankan agar kita menanggapi rasa kesepian kita dengan membentuk dan memperkuat koneksi.

Media sosial mungkin merupakan solusi pertama yang terlintas dalam pikiran saat kita sepi; tampaknya menjadi cepat dan mudah memperbaiki. Namun, banyak kalangan telah menunjukkan bahwa jaringan online kita, walaupun mereka mungkin menawarkan ilusi tentang keterhubungan, justru membuat kita menjadi lebih sepi dan lebih terpisah.

Sebuah studi yang diterbitkan tahun lalu di American Journal of Preventive Medicine menemukan bahwa pengguna media sosial merasa lebih terisolasi daripada teman sebaya yang mendedikasikan sedikit waktu untuk jaringan online.

Dalam buku Alone Together, psikolog sosial Sherry Turkle juga berpendapat bahwa hyperconnectivity melalui media sosial membuat kita lebih terasing satu sama lain dalam kehidupan offline kita. Untuk membentuk jaringan pendukung sejati yang akan membantu kita menjaga kesepian, kita perlu melihat ke luar komputer dan perangkat genggam kita, dan malah memperkuat ikatan kita dengan keluarga, teman, dan masyarakat.