Kabar Teknologi – Semakin Tenggelamnya Photobucket Dalam Persaingan dengan Para Raksasa Teknologi Bagian 1

Layanan foto-hosting Photobucket pada bulan Mei ternyata secara diam-diam memulihkan hosting pihak ketiga dari foto, kemudian membalikkan kebijakan tahun lampau yang tidak populer yang mengharuskan pengguna membayar hampir US $ 400 dalam biaya berlangganan untuk hosting hak istimewa.

Banyak pengguna yang marah bereaksi terhadap kebijakan tersebut dengan mengklaim bahwa foto mereka “disandera.” Foto yang di-host di blog, forum, dan situs lain digantikan oleh gambar dial yang menunjukkan kuota data yang di-host telah dilampaui.

Pengguna tidak diberikan pemberitahuan terlebih dahulu. Sebagai gantinya, perusahaan mengirimkan email dengan pesan, “Beberapa fitur di akun Anda akan dinonaktifkan. Akun Anda telah dibatasi untuk penggunaan berlebihan dan hosting pihak ketiga.”

Photobucket kemudian mendorong pengguna yang sebelumnya mengandalkan layanan hosting untuk meng-upgrade ke Paket Keanggotaan Plus500, yang biaya $ 399 per tahun.

Pada saat itu, CEO John Corpus mengakui bahwa itu bukan keputusan yang mudah untuk dibuat, dan bahwa dia tahu banyak orang akan tidak senang dengan perubahan dalam kebijakan.

Namun, model berbasis iklan tidak berfungsi, dan perusahaan kehilangan uang, Corpus menyarankan.

Ted Leonard, yang bergabung dengan perusahaan itu pada musim gugur lalu sebagai pejabat keuangannya pada musim gugur yang lalu, mengambil alih posisi sebagai CEO pada bulan Maret dan gambarnya dikembalikan pada bulan Mei. Pembalikan, yang berlangsung dengan sedikit gembar-gembor, dipandang sebagai upaya untuk memperbaiki apa yang dianggap sebagai bencana bisnis.

Di bawah kebijakan baru, perusahaan akan menawarkan gratis berbagi foto dan penyimpanan yang didukung iklan saja, tetapi tidak ada hosting pihak ketiga gratis. Paket dasar termasuk 2 GB berbagi foto dengan hosting bebas iklan seharga $ 2,49 per bulan. Pengguna yang membutuhkan lebih banyak penyimpanan dapat meningkatkan ke paket 20-GB menengah sebesar $ 3,99 per bulan, atau rencana ahli yang menawarkan penyimpanan foto 2 TB seharga $ 8,99 per bulan.

Terlepas dari rencana berlangganan yang dipilih, biaya untuk hosting pihak ketiga jauh lebih sedikit daripada harga $ 399 setahun yang lalu.

Kisah Photobucket

Mantan CEO Corpus mungkin benar dalam menyatakan bahwa perusahaan tidak dapat melanjutkan model bisnis ad-only. Photobucket telah berjuang dalam dekade terakhir untuk menghasilkan aliran pendapatan yang andal.

Perusahaan ini pernah dimiliki oleh Fox Interactive, sebuah divisi dari News Corp, yang membelinya – bersama dengan MySpace – pada tahun 2006. Setelah menjadi jelas bahwa MySpace kalah dari Facebook, News Corp menjualnya bersama dengan Photobucket , yang terbukti tidak menjadi Instagram berikutnya, pada tahun 2010.

Pada puncaknya, Photobucket mempekerjakan 120 orang di kantornya di pusat kota Denver; saat ini hanya memiliki 10 karyawan penuh waktu.

“Pembalikan langganan Photobucket menunjukkan betapa sulitnya bagi perusahaan independen untuk menemukan model bisnis yang sukses di antara para raksasa,” kata Josh Crandall, analis utama di Netpop Research .

“Bahkan dengan platform yang kuat dan keuntungan penggerak pertama, Photobucket harus bersaing dengan perusahaan yang menawarkan berbagai layanan ‘gaya hidup digital’ melalui satu akun,” katanya kepada TechNewsWorld.

“Ketika Google menawarkan penyimpanan 1 TB Drive seharga $ 9,99 per bulan – untuk foto, file, video, atau data lainnya – sulit untuk bersaing pada titik harga yang lebih tinggi untuk layanan khusus,” Crandall menambahkan.

Bersambung ke bagian dua …