Kabar Internasional – Tembakan, Ancaman dan Jam Malam Perlambat Perjuangan Kongo Lawan Ebola

Ketika petugas medis mencoba menghubungi pasien Ebola di sebuah desa di Republik Demokratik Kongo timur selama gelombang kekerasan baru-baru ini, mereka diblokir oleh orang-orang yang memegang parang dan kapak. Khawatir diculik, mereka kembali, yang terbaru dalam serangkaian kemunduran dalam upaya mereka untuk menahan wabah terburuk di negara tengah Afrika dari virus mematikan itu.

Ketika pertempuran semakin memburuk antara milisi yang bertikai yang mencari kontrol atas tanah dan sumber daya alam, vaksinasi dan perawatan vital semakin tertunda dan Ebola telah menyebar. Situasi itu menjadi begitu berbahaya di Kongo timur sehingga pekerja kemanusiaan sementara dievakuasi bulan lalu dari markas mereka di kota Beni di wilayah Kivu Utara dekat dengan Rwanda dan Uganda. Dengan negara luas lebih dari 80 juta orang juga menderita ketidakstabilan politik dan menghadapi krisis pengungsi, para ahli Organisasi Kesehatan Dunia melihatnya sebagai salah satu tantangan kesehatan masyarakat yang paling kompleks dalam sejarah saat ini.

“Terkadang di lapangan kami mendengar peluru terbang dari kiri ke kanan dan kami mengatakan pada diri kami sendiri mungkin itu akan menabrak salah satu dari kami,” kata Mimi Kambere, koordinator tanggap darurat untuk kelompok nirlaba Oxfam, yang timnya dikonfrontir oleh orang-orang dengan parang.

“Kadang-kadang rasa tidak aman mendorong kita untuk tidak menanggapi panggilan, dan tidak pergi ke daerah-daerah tertentu selama berhari-hari,” katanya kepada Reuters di Goma, kota di pantai utara Danau Kivu tempat dia dan pekerja kesehatan lainnya dievakuasi pada 17 November.

Pecahnya kesepuluh Kongo sejak Ebola ditemukan pada tahun 1976 telah menginfeksi 422 orang dan menewaskan 241 dalam empat bulan terakhir. Ini akan menjadi wabah penyakit terbesar kedua jika melampaui 425 kasus yang tercatat di Uganda pada tahun 2000, menurut catatan kementerian kesehatan Kongo.

Penyakit ini menyebar melalui kontak dengan cairan tubuh dan menyebabkan demam berdarah dengan muntah hebat, diare dan pendarahan. Dalam banyak gejolak, lebih dari separuh kasus berakibat fatal. Dalam wabah terburuk, yang dimulai pada tahun 2013, lebih dari 11.000 orang tewas dalam tiga tahun, sebagian besar di Liberia, Guinea dan Sierra Leone.