Kabar Kesehatan – Antibiotik Baru Ditemukan di Dalam Rumput

Tanaman liar dapat menjadi harta karun berupa antibiotik baru untuk mengatasi masalah resistensi antimikroba di seluruh dunia.

Para peneliti di Swiss membuat saran ini setelah menemukan senyawa dengan jenis baru dari aktivitas antibiotik pada daun dari selada thale, sejenis rumput liar.

Banyak antibiotik saat ini berasal dari senyawa alami yang dibuat oleh bakteri yang hidup di tanah. Bakteri menghasilkan mereka untuk bertahan melawan mikroorganisme lain.

Tetapi studi baru – yang sekarang dipublikasikan di jurnal Nature Microbiology – menunjukkan bahwa tumbuhan liar juga bisa menjadi sumber antibiotik yang kaya.

Bagian-bagian tanaman yang hidup di atas tanah secara kolektif dikenal sebagai phyllosphere. Studi ini berfokus pada “ekosistem” tertentu dari phyllosphere – yaitu permukaan daun dari gulma biasa.

Karena ekosistem ini kekurangan nutrisi, ada “tekanan kompetitif yang kuat” di antara banyak mikroorganisme yang menghuninya, kata penulis studi senior, Julia Vorholt, seorang profesor di Institut Mikrobiologi di ETH Zurich di Swiss.

“Akibatnya,” dia menjelaskan, “bakteri menghasilkan keragaman zat yang memungkinkan mereka untuk mempertahankan habitatnya.”

Resistensi antimikroba: Ancaman global

Antimikroba adalah obat yang dirancang untuk membunuh atau menghentikan pertumbuhan mikroorganisme seperti virus, jamur, bakteri, ragi, dan cacing parasit. Antibiotik adalah antimikroba yang menargetkan bakteri, tetapi istilah ini sering digunakan secara bergantian dengan antimikroba.

Resistensi antimikroba berkembang ketika mikroorganisme berubah sebagai respons terhadap obat antimikroba dan akhirnya berhenti mengalah pada mereka. Ini membuat lebih sulit untuk mengobati infeksi yang disebabkannya.

Kemampuan kita untuk menyembuhkan bahkan infeksi umum semakin dirusak oleh penyebaran mekanisme baru resistensi antimikroba. Hal ini menyebabkan pemulihan yang lebih lama dari penyakit, peningkatan kecacatan, dan kematian.

Bidang perhatian khusus, misalnya, adalah pengobatan tuberkulosis (TB). Bentuk penyakit menular yang secara ekstensif resistan terhadap obat sekarang telah ditemukandi 105 negara dan resisten terhadap “setidaknya” empat obat anti-TB utama.

Tanaman kecil dengan potensi besar

Prof. Vorholt dan rekan-rekannya menyelidiki lebih dari 200 spesies bakteri yang hidup di daun Arabidopsis thaliana , tanaman liar kecil dengan nama umum selada thale dan selada tikus.

Arabidopsis secara luas digunakan sebagai organisme model oleh para ilmuwan yang tertarik pada biologi dan genetika tanaman berbunga. Hal ini telah menyebabkan perpustakaan besar informasi genetik yang mencakup genom yang telah dikodekan dari bakteri yang mengkolonisasi permukaan daun tanaman.

Sampai saat ini, tidak ada yang menganalisis data ini dengan maksud untuk menemukan “produk alami tak terkarakterisasi” di phyllosphere tanaman.

“Kami menerapkan teknik bioinformatika,” kata Prof. Vorholt, “untuk menyelidiki klaster gen yang mampu mengontrol produksi zat dan bisa memiliki efek pada bakteri lain.”

Setelah menjalankan beberapa tes, tim menemukan 725 interaksi molekuler antara berbagai strain bakteri. Interaksi itu adalah bakteri yang menargetkan satu sama lain dan, dalam beberapa kasus, mereka menghasilkan mencegah pertumbuhan mereka.

Pada tahap ini, bagaimanapun, tidak jelas apakah senyawa yang terlibat dalam interaksi itu unik untuk habitat ini atau tidak. Juga, apakah mereka memiliki karakteristik antibiotik yang benar-benar baru?

Menemukan zat dengan mekanisme antimikroba yang sebelumnya tidak diketahui adalah tujuan utama dalam perang melawan resistensi antimikroba.

“struktur produk alami yang belum pernah terjadi sebelumnya.”