Kabar Internasional – Maine Tidak Akan Perluas Program Medicaid

Gubernur Maine Paul LePage mengatakan pada hari Rabu (8/11) bahwa dia tidak akan melaksanakan perluasan program Medicaid negara bagian di bawah Obamacare yang disetujui oleh pemilih. Kecuali jika sepenuhnya didanai oleh badan legislatif, ia menyebut bahwa hal itu malah menghabur-hamburkan  anggaran negara.

Sekitar 60 persen pemilih di Maine menyetujui usulan pemungutan suara dalam pemilihan hari Selasa (13/11), menurut Bangor Daily News, negara bagian pertama di negara tersebut memilih untuk memperluas Medicaid, program asuransi kesehatan pemerintah untuk masyarakat miskin dan penyandang cacat. LePage, seorang Republikan, telah dengan gigih menentang perluasan program, memveto undang-undang untuk melakukannya yang disampaikan pada beberapa kesempatan. Dalam sebuah pernyataan, gubernur tersebut mengatakan bahwa dia tidak akan melaksanakan ekspansi tersebut sampai sepenuhnya didanai oleh legislatif, di mana kontrol dipecah antara Partai Republik dan Demokrat.

“Lembaga kredit memprediksi bahwa ekspansi Medicaid yang tidak bertanggung jawab secara tidak wajar akan menghancurkan anggaran Maine,” kata LePage dalam sebuah pernyataan. “Saya tidak akan mendukung kenaikan pajak pada keluarga Maine, merampok dana hari anggaran negara atau mengurangi layanan kepada orang tua atau orang cacat kita.”

LePage mengatakan ekspansi Medicaid sebelumnya di Maine pada tahun 2002 menghasilkan $ 750 juta hutang ke rumah sakit dan mengambil sumber daya dari orang-orang yang miskin.

Pemimpin Senat dari Partai Demokrat, Troy Jackson, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa gubernur memiliki kekuatan untuk memasang penghalang jalan untuk mencegah pelaksanaan referendum perluasan Medicaid yang disetujui oleh pemilih, dan Jackson tidak memiliki alasan untuk percaya bahwa dia tidak akan terus melakukan apa yang dia selalu lakukan. Jackson menambahkan bahwa Demokrat “bertekad untuk menggunakan setiap alat yang ada untuk memastikan kehendak para pemilih ditegakkan.”

Pemilih Maine diminta untuk menyetujui atau menolak rencana untuk memberikan layanan kesehatan di bawah Medicaid untuk orang dewasa di bawah usia 65 tahun dengan pendapatan di bawah 138 persen dari tingkat kemiskinan global, yang pada tahun 2017 sekitar $ 16.000 untuk satu orang dan sekitar $ 22.000 untuk keluarga dari dua. Jika diterapkan, sekitar 70.000 warga negara tambahan akan memenuhi syarat untuk mengikuti program Medicaid, media setempat melaporkan, di samping sekitar 268.000 orang yang saat ini memenuhi syarat.

Maine telah menonjol dalam debat kesehatan nasional. Senator A.S. Susan Collins, seorang Republikan moderat dari negara bagian, membantu menghalangi usaha partainya untuk mencabut Obamacare, yang diundangkan di bawah mantan Presiden Demokrat Barack Obama dan secara resmi dikenal sebagai Affordable Care Act.