Internasional – Peneliti Temukan Jejak Kaki Terbesar di Gurun Gobi

Salah satu jejak kaki terbesar dari makhluk purba dinosaurus berhasil ditemukan oleh tim ekspedisi gabungan dari peneliti Jepang dan Mongolia di daerah gurub Gobi. Jejak tapak kaki raksasa dengan panjang 106cm dan lebar sebesar 77cm ini diduga dimiliki oleh dinosaurus jenis titanosaurus, sejenis dinosaurus herbivora yang memiliki ciri-ciri leher yang panjang. Para peneliti mengatakan bahwa reptil raksasa itu memiliki panjang tubuh sekitar 30 meter dengan tinggi sekitar 20 meter.

Jejak itu ditemukan pada bulan Agustus yang lalu di lapisan geologi tanah yang terbentuk antara 70 juta tahun hingga 90 juta tahun yang lalu oleh gabungan para peneliti yang berasal dari Okayama University of Science dan Mongolian Academy of Science.

“Ini merupakan penelitian yang sangat langka bagi sejarah ilmu paleontologi, seperti penemuan fosil jejak kaki yang sangat terawat dengan baik dengan panjang sekitar satu meter dan ada jejak cakar di dalamnya,” sebuah pernyataan yang dilontarkan oleh Okayama University of Science yang dilansir oleh AFP.

Seorang profesor paleontologi dari Okayama, Shinobu ishigaki mengatakan kepada Japan Times bahwa tim gabungan para peneliti ini ditugaskan untuk mencari sisa-sisa fosil dinosaurus di daerah tersebut, hingga akhirnya mereka nemeukan jejak kaki dinosaurus raksasa itu. Sebuah foto yang dirilis menunjukkan sosok profesor Ishigaki sedang merebahkan diri di tanah dengan menunjukkan bentuk fosil yang ditemukan timnya yang lebih besar dari ukuran tubuh profesor tersebut.

Fosil jejak kaki itu sendiri telah terfosilkan yang berbentuk pasir purba yang melengkung ke bawah seperti bekas pijakan dari dinosaurus raksasa tersebut, bekas pijakan itu sendiri masih dapat dilihat dengan jelas bahwa pijakan itu berasal dari hewan purba, penemuan ini sendiri diyakini mampu membantu para ilmuawan terkait untuk memahami bagaimana cara titanosaurus berjalan.

Sebelumnya, pada tahun 2014 yang lalu, kerangka dinosaurus titanosaurus berhasil ditemukan di negara Argentina dan mendapatkan julukan sebagai dinosaurus terbesar yang pernah ditemukan. Sebuah replika dinosaurus yang saat ini belum diberi nama itu tengah dipajang di American Museum of Natural History di kota New York. Replika dinosaurus ini sendiri berbobot sekitar 70 ton dengan panjang dari kerangka itu sendiri mencapai 37 meter.