Copa America Centenario – Messi Kembali Bermain dan Langsung Cetak Hattrick

Comeback yang luar biasa telah dilakukan oleh Lionel Messi bersama tim nasional Argentina saat berhadapan dengan Panama. Tak tanggung-tanggung, La Pulga mampu mencetak tiga gol meskipun dirinya hanya dimainkan sebagai pemain pengganti.

Sebelumnya Messi memang sempar diragukan untuk bisa tampil pada Copa America Centenario bersama Tim Tango karena dirinya telah mendapatkan cedera punggung pada saat pertandingan persahabatan guna persiapan menuju turnamen itu.

Hari demi hari pun dilewati Messiah dengan menjalani terapi pemulihan. Saat laga pertama Argentina pada Copa America Centenario 2016 melawan Chile, Messi memang masuk dalam skuat Tim Tango, namun dirinya hanya duduk di bangku cadangan selama pertandingan.

Meskpun demikian, Argentina berhasil meraih kemenangan 2 – 1 dari Chile, walau harus diraih dengan susah payah sebab Alexis Sanchez cs memberikan perlawanan yang hebat.

Kembali pada laga Argentina kontra Panama, dimana public masih bertanya-tanya apakah Lionel Messi kembali akan dicadangkan begitu saja oleh Gerardo Martino. Namun pertanyaan tersebut segra terjawab saat Nicolas Gaitan terdapat dalam starting eleven serta Messi kembali berada di bench.

Tetapi tidak seperti pada pertandingan pertama, Messi pun akhirnya dimainkan pada menit 61 dengan menggantikan augusto Fernandez. Messi masuk dalam posisi Argentina unggul 1 – 0 serta Panama bermain dengan sepuluh pemain.

Dengan masuknya Lionel Messi, telah mengubah secara total arah pemainan dari Tim Tango menjadi lebih offensif. Kapten Albiceleste itu pun lantas tancap gas serta berhasil mencetak hattrick dalam tempo waktu 25 menit.

Tidak hanya telah mencetak tiga gol, La Pulga juga berperan dalam lahirnya gol kelima Argentina yang telah cetak oleh Segio Aguerro pada penghujung laga.

“Saya merasa sangat senang bisa berada di sini, khususnya dikarenakan dukungan dari public. Saya mersa sangat tersanjung,” ungkap Messi pada Soccerway.

“Rasa sakit secara perlahan sudah mulai hilang. Kemudian, saya pun mampu mencetak gol pertama,” imbuhnya.

“Ini semua merupakan usaha tim dalam sebuah laga yang begitu intens, adanya rumput lapangan yang panjang. Ini memang cukup merepotkan bagi kami, namun kami berhasil mendapatkan hasil yang memang kami inginkan,” kata Messi.

Kamanangan tersebut juga memastikan langkah Argentina menuju perempat final setelah berhasil mengoleksi 6 poin dari dua pertandingan. Di laga terakhir, Argentina akan berhadapan dengan Bolivia yang sudah pasti tersingkir.