Sepakbola Inggris – Southgate Percaya Timnas Butuh Pemimpin Hebat

Manajer interim timnas Inggris, Gareth Southgate mengatakan bahwa Inggris membutuhkan sosok pemimpin untuk bisa melangkah maju setelah kepergian manajer Sam Allardyce. Manajer berusia 46 tahun itu telah meninggalkan kursi pelatih timnas U-21 untuk menangani timnas senior untuk sementara waktu sejak sepekan yang lalu.

Pada hari Minggu (2/10) kemarin, ia telah mengumukan daftar skuad yang akan ia bawa untuk pertandingan melawan Malta dan Slovenia. Southgate juga menegaskan bahwa Wyne Rooney akan tetap menjadi kapten Inggris dan menggambarkan pemain Manchester United ini sebagai sosok pemimpin yang luar biasa di dalam skuad mereka.

Namun ia juga menambahkan bahwa timnas Inggris tidak bisa hanya memiliki satu pemimpin, ia juga ingin mencarai satu lagi [emain berkarakter pemimpin sebelum mereka berangkat ke Rusia untuk gelaran Piala Dunia 2018 mendatang.

Ketika ditanya mengenai Rooney yang masih akan menjadi kapten, ia berkata: ” Wayne Rooney telah terlalu banyak menanggung beban yang besar bagi tim ini.”

“Setelah periode perubahan selama musim panas hingga pada bulan ini, hal yang paling penting saat ini adalah kepemimpinan, baik dari dalam maupun luar lapangan, dan Rooney telah menjawab itu selama dua tahun terakhir,” kata Southgate.

“Cara dia menjadi seroang pemain yang matang dengan peran yang signifikan benar-benar mengesankan dan tidak ada keragauan dalam diri saya untuk tetap mempertahankan dia berada dalam posisi itu,” ijar Southgate.

Allardyce telah meninggalkan jabatannya sebagai pelatih kepala Inggris setelah kesepakatan bersama dengan Asosiasi Sepakbola Inggris sepekan yang lalu dengan hanya bertugas selama 67 hari dengan satu pertandingan yang sempat dijalani. Hal ini menyusul hasil penyelidikan kantor berita negara tersebut uang mengklaim bahwa Allardyce telah menawarkan tentang cara mengakali aturan dalam transfer pemain.

Southgate sendiri mengatakan bahwa dirinya sempat saling berkirim pesan pendek setelah kepergian Allardyce dan tidak berambisi untuk menggantikan posisi yang ditinggalkan oleh Allardyce itu secara permanen.

“Kami memiliki kesempatan untuk bekerja dengan pemain muda yang membutuhkan bimbingan, kami perlu memberikan stabilitas. Saya tidak punya kesempatan untuk memikirkan apa pun selain persiapan untuk minggu ini, sesuatu hal yang lain bisa menunggu,” tambah Southgate.

“Ini adalah peran yang terhormat. Saya sangat bangga dan sebagai warga Inggris saya sangat senang dengan tantangan. Ini adalah pekerjaan yang indah yang bisa didapatkan, meskipun hanya beberpa waktu,” pungkasnya.