Berita Bola – Arsenal sukses melanjutkan tren positif di awal musim Premier League dengan kemenangan yang baru mereka raih atas Nottingham Forest. Namun, bukan hanya hasil akhir yang jadi perhatian, melainkan juga penampilan Noni Madueke. Pemain sayap muda itu mendapat tepuk tangan meriah dari publik Emirates ketika digantikan, tanda apresiasi atas performanya yang semakin menanjak.
Madueke memang tengah berada dalam momen terbaik. Setelah mencetak gol perdananya bersama Timnas Inggris saat menghadapi Serbia, ia juga menunjukkan kualitasnya di level klub. Kehadirannya di sisi sayap memberi dimensi baru dalam serangan Arsenal yang semakin tajam.
Mikel Arteta, sang manajer, terlihat puas dengan kontribusi pemain 23 tahun itu. Ia bahkan mengisahkan bagaimana keberanian Madueke sejak awal membuatnya yakin bahwa keputusan merekrut sang winger sudah tepat.
Arteta mengungkapkan, rasa percaya dirinya pada Madueke semakin kuat setelah berbicara langsung dengan sang pemain. “Dia punya banyak keberanian. Begitulah saya menggambarkannya. Jelas dia punya banyak kualitas, tapi juga banyak keberanian. Saat kami hampir merekrutnya, ada banyak reaksi tentang dia.
“Saya berbicara dengannya dan dia berkata, ‘Saya akan melakukannya, saya tidak sabar untuk mengenakan seragam ini dan bermain untuk kalian’. Saya sudah yakin sebelumnya, tapi sekarang saya lebih yakin lagi,” ujar Arteta.
Madueke pun mulai membuktikan ucapan itu dengan penampilan di lapangan. Dengan kecepatan dan determinasi yang ia tunjukkan, wajar jika kehadirannya mulai menjadi salah satu senjata andalan Arsenal musim ini.
Arsenal kini mencatatkan tiga kali nirbobol dari empat laga dan sudah mencetak sembilan gol. Catatan itu tentu menambah optimisme fans soal peluang bersaing di jalur juara. Namun, Arteta tetap mengingatkan pentingnya menjaga fokus. “Itulah yang kami harapkan, tapi kami harus melaluinya pertandingan demi pertandingan,” katanya.
Di sisi lain, ada sedikit kekhawatiran mengenai kondisi Martin Odegaard. Sang kapten terpaksa ditarik keluar karena cedera bahu. “Saya tidak tahu apakah tepat di tempat yang sama, tapi ini cedera yang sangat mirip dengan sebelumnya. Dia tidak nyaman untuk melanjutkan, dia sudah bermain dua kali bersama Norwegia, sayangnya dia tidak bisa melanjutkan hari ini.
“Jadi kami harus memeriksanya dengan dokter dan melihat kondisinya, tapi saya yakin dia akan melakukan yang terbaik untuk bisa fit pada Selasa nanti,” jelas Arteta.
Meski Odegaard diragukan tampil di laga berikutnya, atmosfer optimis tetap mengiringi langkah Arsenal. Performa solid di awal musim, ditambah kebangkitan pemain seperti Madueke, membuat Arteta semakin percaya diri menatap tantangan berikutnya.