Kabar Kesehatan – Perubahan Otak Terkait Alzheimer Bisa Dimulai pada Usia 40

Para ilmuwan mungkin telah memajukan pemahaman kita tentang mekanisme otak di balik penyakit Alzheimer. Setelah mengungkap proses yang mendahului penumpukan protein beracun yang merupakan ciri khas dari kondisi tersebut.

Dalam studi tikus, para ilmuwan di University of Southern California (USC) di Los Angeles mengungkapkan bagaimana kerusakan sel yang disebut pericytes dapat memicu penyakit zat putih, yang terkait dengan demensia .

Juga, temuan penelitian menunjukkan bahwa perubahan otak ini mungkin terjadi pada usia di atas 40 tahun.

Penyakit zat putih ditandai dengan degenerasi zat putih . Ini adalah jaringan otak yang mengandung serabut saraf, struktur seperti benang yang membawa sinyal dari sel saraf, atau neuron, ke area tubuh lainnya.

Dalam penyakit materi putih, serabut saraf ini menjadi rusak, dan ini menyebabkan masalah dengan memori, pemikiran, dan keseimbangan.

Menurut penulis studi senior Berislav Zlokovic, dari Keck School of Medicine di USC, penyakit zat putih umum terjadi pada orang dewasa yang lebih tua, dan penelitian telah menghubungkan kondisi tersebut dengan penyakit pembuluh darah serebral, yang menurut mereka “berkontribusi pada hampir 50 persen kasus demensia. di seluruh dunia, termasuk penyakit Alzheimer.”

Namun, mekanisme yang tepat dimana penyakit zat putih dapat menyebabkan demensia tidak jelas. Namun studi baru dari Zlokovic dan rekannya menyoroti beberapa hal.

Para peneliti baru-baru ini melaporkan temuan mereka di jurnal Nature Medicine.

Penelitian difokuskan pada peran pericytes , yaitu sel yang melapisi dinding kapiler , atau pembuluh darah terkecil tubuh.

Pertama, tim melakukan analisis postmortem tentang otak orang-orang yang menderita penyakit Alzheimer, dan mereka membandingkannya dengan otak orang dewasa sehat.

Para periset menemukan bahwa otak penderita penyakit Alzheimer memiliki 50 persen lebih sedikit pericytes daripada otak sehat, dan kadar protein yang disebut fibrinogen – protein yang beredar dalam darah yang membantu penyembuhan luka – meningkat tiga kali di daerah materi putih.

Dengan menggunakan MRI untuk mempelajari model tikus yang kekurangan pericytes, ditemukan bahwa sel-sel ini berperan penting dalam kesehatan materi putih.

Ketika tikus defisien pericyte berusia 12-16 minggu – yang setara dengan sekitar 40 tahun manusia – tingkat fibrinogen mereka sekitar 10 kali lebih tinggi di korpus callosum, wilayah otak yang berperan dalam mentransmisikan data kognitif dan sensorik. dari satu sisi otak ke otak yang lain.

Pada usia 36-48 minggu – setara dengan 70 tahun manusia – tikus defisien pericyte menunjukkan peningkatan 50 persen pada kebocoran pembuluh darah, tim melaporkan.

“Pengamatan kami menunjukkan bahwa sekali pericytes rusak, aliran darah di otak berkurang seperti saluran pembuangan yang perlahan tersumbat,” kata penulis studi pertama Angeliki Maria Nikolakopoulou, dari Zilkha Neurogenetic Institute di Keck School of Medicine.