Kabar kesehatan – Pada Usia 40 Terjadi Perubahan Otak Penderita Alzheimer

Para ilmuwan mungkin telah memajukan pemahaman kita tentang mekanisme otak di balik penyakit Alzheimer. Dalam studi tikus, para ilmuwan di University of Southern California (USC) di Los Angeles mengungkapkan bagaimana kerusakan sel yang disebut pericytes dapat memicu penyakit zat putih, yang terkait dengan demensia. Juga, temuan penelitian menunjukkan bahwa perubahan otak ini mungkin terjadi pada usia di atas 40 tahun.

Penyakit zat putih ditandai dengan degenerasi zat putih . Ini adalah jaringan otak yang mengandung serabut saraf, struktur seperti benang yang membawa sinyal dari sel saraf, atau neuron, ke area tubuh lainnya. Dalam penyakit materi putih, serabut saraf ini menjadi rusak, dan ini menyebabkan masalah dengan memori, pemikiran, dan keseimbangan.

Menurut penulis studi senior Berislav Zlokovic, dari Keck School of Medicine di USC, penyakit zat putih umum terjadi pada orang dewasa yang lebih tua, dan penelitian telah menghubungkan kondisi tersebut dengan penyakit pembuluh darah serebral, yang menurut mereka “berkontribusi pada hampir 50 persen kasus demensia di seluruh dunia, termasuk penyakit Alzheimer.”

Penelitian difokuskan pada peran pericytes, yaitu sel yang melapisi pembuluh darah terkecil tubuh. Pertama, tim melakukan analisis postmortem tentang otak orang-orang yang menderita penyakit Alzheimer, dan mereka membandingkannya dengan otak orang dewasa sehat. Para periset menemukan bahwa otak penderita penyakit Alzheimer memiliki 50 persen lebih sedikit pericytes daripada otak sehat, dan kadar protein yang disebut fibrinogen meningkat tiga kali di daerah materi putih.

Dengan menggunakan MRI untuk mempelajari model tikus yang kekurangan pericytes, ditemukan bahwa sel-sel ini berperan penting dalam kesehatan materi putih. Ketika tikus defisien pericyte berusia 12-16 minggu (setara dengan sekitar 40 tahun manusia) tingkat fibrinogen mereka sekitar 10 kali lebih tinggi di korpus callosum, wilayah otak yang berperan dalam mentransmisikan data kognitif dan sensorik. dari satu sisi otak ke otak yang lain. Pada usia 36-48 minggu (setara dengan 70 tahun manusia) tikus defisien pericyte menunjukkan peningkatan 50 persen pada kebocoran pembuluh darah.

Untuk bagian selanjutnya dari penelitian ini, tim menilai kecepatan lari tikus yang menggunakan uji roda. Ketika mereka mencapai usia 12-16 minggu, tikus defisien pericyte ditemukan berlari 50 persen lebih lambat daripada tikus kontrol. Montagne menambahkan bahwa temuan ini menunjukkan bahwa pada manusia, penyakit zat putih bisa dimulai sejak usia 40 tahun.

Ketika para peneliti menggunakan senyawa untuk mengurangi kadar fibrinogen dalam darah dan otak hewan pengerat, mereka menemukan bahwa volume materi putih dipulihkan menjadi 90 persen, sementara konektivitas zat putih dipulihkan menjadi 80 persen. Para periset percaya bahwa temuan mereka mungkin mengarah pada fibrinogen sebagai target untuk mencegah prekursor demensia ini, namun penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan strategi terbaik.