Kabar Kesehatan – Molekul Huntington Dapat Membunuh Sel Kanker

Para ilmuwan mencatat dengan tepat bagaimana mereka menguji molekul pada sel kanker manusia dan tikus dan juga pada tikus dengan kanker ovarium. “Molekul ini,” jelas penulis studi senior Marcus E. Peter, seorang profesor metabolisme kanker, “adalah pembunuh super melawan semua sel tumor. Kami belum pernah melihat sesuatu sehebat ini.” Dia dan rekan-rekannya berharap bahwa penemuan ini akan mengarah pada pengobatan jangka pendek yang dapat menargetkan dan menghancurkan sel kanker tanpa memicu kerusakan otak progresif yang terjadi di samping penyakit Huntington.

Penyakit Huntington adalah kelainan fatal dan mewarisi yang menghancurkan sel-sel saraf di otak, yang menyebabkan kemunduran progresif dalam kemampuan mental dan fisik. Gejala biasanya akan muncul antara usia 30 dan 50 dan kemajuan selama periode yang berlangsung 10-25 tahun. Dalam penyakit Huntington, gen pemburu mengandung terlalu banyak urutan CAG yang berulang. Urutan CAG yang lebih berulang pada gen, semakin awal penyakit berkembang.

Urutan berulang menimbulkan molekul yang disebut RNA kecil yang menyerang gen yang penting untuk kelangsungan hidup sel, dan memicu jenis kematian sel yang dapat diserap oleh sel otak. Namun, tampaknya sel kanker jauh lebih rentan terhadap jenis kematian sel ini, yang membuka kemungkinan penggunaan proses tersebut untuk menghilangkan sel kanker dengan cara yang tidak merusak sel sehat.

Mekanisme kematian sel yang diaktifkan oleh RNA kecil yang mengganggu pertama kali diidentifikasi pada penelitian sebelumnya oleh Prof. Peter dan penulis studi pertama Dr. Andrea E Murmann, seorang asisten profesor penelitian kedokteran. Menjelaskan alasan studi baru ini, Dr. Murmann mengatakan bahwa para peneliti bertanya-tanya apakah mungkin ada situasi di mana mekanisme kematian sel “terlalu aktif pada orang-orang tertentu, dan di mana hal itu dapat menyebabkan hilangnya jaringan.”

Dalam pencarian penyakit dengan kombinasi fitur ini (kehilangan jaringan tinggi, insiden kanker yang lebih rendah, dan melibatkan RNA) Huntington menonjol paling banyak. Pemeriksaan yang lebih dekat terhadap gen pemburu yang salah menunjukkan pola serupa dari urutan kode DNA yang berulang yang ditemukan dalam mekanisme kematian sel yang diidentifikasi pada penelitian sebelumnya: keduanya tinggi pada nukleotida C dan G.

Tim menguji efek RNA interfering kecil yang dihasilkan oleh urutan berulang pada sel kanker manusia dan tikus yang tumbuh dari sel laboratorium. Mereka menguji di otak, payudara, usus besar, hati, paru-paru, ovarium, dan sel kanker kulit. “Molekul pembunuh” membunuh semua sel kanker dari sel manusia dan tikus. Mereka juga menguji efek molekul pada tikus hidup dengan kanker ovarium manusia. Molekul dikirim dalam nanopartikel yang melepaskan kargo mereka saat mencapai tumor.

Hasilnya menunjukkan bahwa molekul memperlambat pertumbuhan tumor “tanpa tanda toksisitas pada tikus,” dan juga tanpa bukti bahwa tumor mengembangkan ketahanan terhadap pengobatan. Tim sekarang bekerja untuk memperbaiki metode sehingga nanopartikel dapat mencapai tumor lebih efektif. Para ilmuwan juga ingin menemukan cara agar tetap stabil selama penyimpanan.