Kabar Kesehatan – Kurang Tidur Mempengaruhi Setiap Orang Secara Berbeda

Kehilangan tidur demi kesenangan berlibur yang menyenangkan beberapa kali setiap tahun tidak perlu dikhawatirkan, namun kekurangan tidur kronis bisa berdampak buruk pada kesehatan. Beberapa dari kita lebih terpengaruh daripada yang lain, dan penelitian baru membantu kita memahami alasannya.

Kehilangan tidur sangat memprihatinkan mengingat statusnya sebagai faktor resiko yang signifikan untuk kecelakaan lalu lintas dan kecelakaan medis, dan juga membahayakan kesehatan seseorang. Penelitian baru menunjukkan bahwa efek kognitif dari kehilangan tidur bervariasi dari orang ke orang, dan perbedaan ini mungkin sampai pada susunan genetik kita.

Ilmuwan yang dipimpin oleh Paul Whitney, seorang profesor psikologi di Washington State University (WSU) di Pullman, menemukan variasi genetik yang menjelaskan mengapa beberapa orang melakukan tugas kognitif tertentu jauh lebih baik daripada yang lain setelah mereka kurang tidur.

Whitney dan rekannya meneliti kemampuan kognitif dari 49 orang dewasa sehat yang berusia 27, rata-rata. Dari orang dewasa ini, 34 ditugaskan untuk kelompok kurang tidur, sementara 15 ditugaskan ke kelompok kontrol. Yang pertama pergi untuk masa 38 jam tanpa tidur, sedangkan kontrol tidur normal.

Untuk menguji kemampuan kognitif peserta, para peneliti meminta mereka menyelesaikan tugas sebelum dan sesudah intervensi, menggunakan layar komputer dan mouse. Tujuan dari tugas ini adalah untuk menilai kontrol attentional yang fleksibel dengan menguji kemampuan peserta untuk mengklik tombol kiri mouse dengan benar saat mereka melihat kombinasi huruf tertentu di layar, dan tombol mouse sebelah kanan untuk semua pasangan huruf lainnya.

Peserta diinstruksikan untuk melakukan tugas secepat dan seakurat mungkin. Yang penting, di tengah percobaan, mereka tiba-tiba diminta untuk beralih dan klik tombol kiri mouse untuk kombinasi huruf yang lain.

Whitney dan tim juga melakukan analisis genotipe pada peserta dan membagi kelompok yang kekurangan tidur menjadi tiga subkelompok, berdasarkan tiga varian gen yang disebut DRD2. Gen DRD2 adalah reseptor dopaminergik yang mengatur pemrosesan informasi di area otak yang terkait dengan fleksibilitas kognitif.

Setelah “peralihan” attentional di tengah tugas, beberapa peserta menjadi bingung dan tampil buruk dalam tugas “baru”. Namun, peserta dengan variasi tertentu dari gen DRD2 yang dilakukan sama seperti kelompok kontrol.

Rekan penulis studi Hans Van Dongen, direktur Pusat Penelitian Tidur dan Kinerja WSU, menjelaskan pentingnya temuan tersebut, dengan mengatakan, “Penelitian kami menunjukkan bahwa gen tertentu ini mempengaruhi kemampuan seseorang untuk mengubah arah secara mental ketika diberi informasi baru.”