Kabar Kesehatan – Kita Lebih Memilih Donat Daripada Apel

Semua orang tahu bahwa apel adalah pilihan yang lebih sehat daripada donat, namun banyak orang tetap memilih donatnya. Sebuah studi baru telah mengungkapkan bahwa pilihan makanan bisa sampai ke asosiasi yang kita buat dengan rangsangan terkait makanan. Aukje Verhoeven, Sanne de Wit, dan Poppy Watson, semua psikolog di Universitas Amsterdam di Belanda, melakukan penelitian ini.

Konsumsi makanan tidak sehat meningkat di seluruh dunia. Inisiatif pemerintah berfokus pada membuat orang lebih sadar akan dampak buruk makan yang tidak sehat. Namun, kebanyakan orang gagal mematuhi pedoman makanan yang direkomendasikan, dan perilaku makan seringkali tetap tidak berubah.

“Peringatan kesehatan sering membuat orang ingin memilih produk makanan yang lebih sehat, namun masih banyak yang memilih produk makanan yang tidak sehat,” jelas Verhoeven. “Kami menduga ini sebagian disebabkan oleh kenyataan bahwa orang belajar mengaitkan isyarat spesifik di lingkungan mereka dengan pilihan makanan tertentu.”

Hubungan yang dipelajari antara isyarat dan hasil ini memiliki pengaruh yang signifikan terhadap makanan yang orang pilih untuk dikonsumsi. “Oleh karena itu, pilihan yang tidak sehat secara otomatis diaktifkan oleh asosiasi belajar, yang membuat peringatan kesehatan, yang berfokus pada pilihan sadar, tidak efektif,” Verhoeven menambahkan.

Verhoeven dan tim bertujuan untuk menyelidiki apakah ada rangsangan terkait makanan dan perilaku yang diprovokasi mereka adalah alasan mengapa peringatan kesehatan memiliki efek terbatas pada pilihan makan. Para peserta belajar menekan tombol untuk dua penghargaan makanan dan asosiasi yang dipelajari antara rangsangan dan penghargaan. Informasi ditampilkan pada resiko kesehatan dari salah satu dari dua penghargaan tersebut, kemudian peserta harus memilih di antara dua pilihan makanan tersebut.

Penyidik ​​berharap bila tidak ada rangsangan yang dipresentasikan, para peserta akan memilih makanan yang menurut mereka lebih menyehatkan. Tapi sebaliknya, mereka menghipotesiskan bahwa dengan rangsangan, para peserta akan memilih hadiah terkait, terlepas dari apakah itu pilihan sehat atau tidak sehat.

Peringatan kesehatan tampaknya mengubah sikap dan niat seseorang, namun tidak selalu menghasilkan perubahan perilaku. Penulis mengatakan bahwa ada kebutuhan mendesak akan strategi yang akan dikembangkan yang mencegah asosiasi tidak sehat atau yang mengurangi pengaruhnya.

Verhoeven dan rekan-rekannya menyarankan bahwa satu strategi akan melengkapi peringatan kesehatan dengan menambahkan resiko kesehatan ke produk itu sendiri untuk meningkatkan pilihan makanan sehat. Penulis penelitian melanjutkan:

“Strategi yang lebih menjanjikan yang disarankan oleh penelitian ini adalah untuk mempromosikan pilihan sehat dengan secara signifikan membatasi tersedianya rangsangan lingkungan yang terkait dengan hasil makanan yang tidak sehat, seperti iklan tertentu, terutama yang berfokus pada populasi rentan seperti anak-anak.”