Kabar Kesehatan – Ilmuan Membalikkan Penurunan Memori Pada Tikus

Dengan bertambahnya usia terjadi penurunan aspek tertentu dari kemampuan kognitif kita. Ini mungkin tidak terjadi pada semua orang, namun memori umumnya memburuk. Sampai saat ini, peneliti telah mengidentifikasi ratusan gen yang terlibat dalam proses penuaan. Misalnya, pada tahun 1988, para ilmuwan menemukan bahwa mutasi gen tertentu pada elegans Caenorhabditis (sejenis cacing) dapat memperpanjang umur maksimal hingga 110 persen .

Sejak itu, lebih dari 800 gen individu telah diidentifikasi yang mempengaruhi umur C. elegans , dan masih banyak lagi pada spesies lain. Meskipun gen yang terlibat dalam penuaan perlahan dibentangkan, memahami apa yang mereka lakukan dan bagaimana cara memengaruhinya adalah tantangan lain.

Philip Landfield, John Gant, Eric Blalock, dan rekan-rekannya dari University of Kentucky di Lexington melakukan studi multiprong. Mereka ingin memahami peran protein spesifik dalam penurunan memori terkait usia pada tikus, dan bagaimana hal itu mempengaruhi perubahan gen terkait usia. Protein yang disebut FK506-Binding Protein 12.6 / 1b (FKBP1b), mengatur homeostasis kalsium di neuron hippocampus, yang merupakan wilayah otak yang terlibat dalam memori spasial dan mengubah ingatan jangka pendek menjadi yang terdepan.

Untuk studi terbaru mereka, mereka ingin meneliti bagaimana pengobatan FKBP1b pada tikus tua dapat mempengaruhi kinerja memori dan perubahan genetik terkait usia. Mereka menyuntikkan tikus dengan vektor virus yang menyatakan FKBP1b, menyebabkan peningkatan ekspresi protein secara keseluruhan. Suntikan diberikan pada usia 13 bulan, sebelum penurunan kognitif dimulai (disebut jangka panjang), atau pada usia 19 bulan, setelah penurunan dimulai (disebut jangka pendek).

Baik pengobatan jangka panjang maupun jangka pendek memperbaiki kinerja tikus tua dalam tugas labirin air. FKBP1b mampu mencegah penurunan kognitif pada tikus jangka panjang dan membalikkannya dalam tikus jangka pendek. Tikus yang diobati menyelesaikan tugas memori lebih baik daripada tikus yang tidak diobati pada usia yang sama, dan skor mereka lebih sesuai dengan tikus muda yang tidak diobati.

Selanjutnya, para peneliti melakukan profil transkripsi. Mereka mengidentifikasi 2.342 gen yang dinyatakan berbeda pada hewan muda dan tua. Pengobatan dengan FKBP1b memulihkan aktivitas pada 876 gen yang terkena penyakit ini. Sebenarnya, tingkatnya sama dengan tikus muda yang tidak diobati. Gen yang menunjukkan perubahan mungkin “mewakili jaringan genomik baru” yang terlibat dalam mengatur struktur dan fungsi hippocampus yang rusak parah seiring bertambahnya usia.

Temuan terbaru ini memberikan bukti lebih lanjut bahwa FKBP1b memainkan peran penting dalam penuaan kognitif dan, khususnya, penurunan memori. Karena disfungsi kalsium tampaknya berperan dalam penyakit Alzheimer, hasilnya mungkin juga bermanfaat bagi peneliti di bidang itu.