Kabar Kesehatan – Cara HIV Memutuskan untuk Menjadi Aktif

Para peneliti telah menemukan mekanisme molekuler yang mendukung keputusan HIV untuk tetap dalam keadaan aktif atau dorman. Ini dapat mengarah pada terapi baru yang bekerja dengan menjaga virus dalam keadaan tidak aktif secara permanen.

Studi yang dipimpin oleh tim dari Gladstone Institutes di San Francisco, CA, ditampilkan dalam makalah yangdipublikasikan di jurnal Cell .

Temuan ini juga dapat menjelaskan keputusan nasib sel yang terjadi di tempat lain dalam biologi – seperti bagaimana sel induk memutuskan apakah akan tetap sebagai sel induk atau berdiferensiasi menjadi sel khusus, termasuk sel otak atau jantung, ketika mereka membelah.

Penulis studi senior, Prof. Leor S. Weinberger, direktur Pusat Sirkuit Seluler di Institut Gladstone, mengibaratkan proses bagaimana kita “melindungi taruhan kita” ketika kita membuat keputusan tentang investasi keuangan.

Untuk “melindungi terhadap ketidakstabilan di pasar,” kita dapat memilih untuk menempatkan sejumlah dana dalam saham berisiko tinggi dengan potensi hasil tinggi dan sisanya dalam risiko rendah, opsi hasil rendah.

“Demikian pula,” ia menjelaskan, ” HIV meliputi dasarnya di lingkungan yang mudah berubah dengan menghasilkan infeksi aktif dan tidak aktif.”

Begitu memasuki tubuh manusia, HIV memasukkan materi genetiknya ke dalam DNA sel-sel imun “tuan”. Melakukan hal ini memungkinkan HIV untuk memaksa mesin sel untuk membuat salinan virus.

Namun, beberapa sel kekebalan yang terinfeksi HIV masuk ke keadaan dorman, atau laten, dan tidak akan membuat virus baru. HIV dapat bersembunyi di ” waduk laten ” ini untuk waktu yang lama.

Perawatan HIV saat ini sangat efektif untuk mengurangi jumlah virus aktif dalam tubuh. Namun, mereka tidak begitu baik dalam menanggulangi HIV yang tidak aktif, yang dapat kembali aktif begitu pengobatan berhenti. Ini adalah salah satu alasan utama mengapa kita belum bisa menyembuhkan HIV.

Dalam karya sebelumnya, Prof. Weinberger dan rekan-rekannya menunjukkan bahwa HIV latensi ” bukan kecelakaan ” tetapi “taktik bertahan hidup” yang disengaja.

Taktik ini “secara evolusioner menguntungkan bagi virus” karena di situs tempat HIV pertama kali memasuki tubuh, tidak banyak sel kekebalan yang menyerangnya, dan jika itu membunuh semuanya dengan menjadi aktif sepenuhnya, tidak akan ada yang tersisa untuk melanjutkan infeksi.

Dengan menempatkan beberapa sel yang diserang ke dalam keadaan laten, HIV memastikan bahwa aktivasi dapat menunggu sampai sel-sel itu telah dibawa ke jaringan di mana ada lebih banyak sel target, dengan demikian memastikan kemungkinan lebih tinggi untuk bertahan hidup dan infeksi yang sedang berlangsung.

Tim menemukan bahwa HIV dapat menghasilkan keadaan aktif atau dorman dengan mengambil keuntungan dari fenomena normal di dalam sel yang disebut “fluktuasi acak dalam ekspresi gen.”

Karena fluktuasi acak dalam ekspresi gen, yang juga disebut oleh para ilmuwan sebagai “kebisingan”, dua sel dengan susunan genetik yang sama persis dapat menghasilkan jumlah protein yang sama. Perbedaannya cukup untuk mempengaruhi fungsi dan nasib sel.