Berita Bola – Arsenal bergerak cepat di bursa transfer. Klub asal London utara itu telah mencapai kesepakatan untuk merekrut gelandang bertahan Real Sociedad, Martin Zubimendi. Kepastian ini diungkap langsung oleh jurnalis sepak bola ternama, Fabrizio Romano.
Dalam unggahannya di media sosial X, Romano mengatakan, “Arsenal sepakat mendatangkan Martin Zubimendi dari Real Sociedad, here we go! Zubimendi kini telah setuju secara verbal untuk menandatangani kontrak jangka panjang… langkah formal akan segera menyusul, Arsenal siap aktifkan klausul €60 juta. Zubi, siap jadi rekrutan pertama musim baru.”
Zubimendi akan menjadi tambahan penting di lini tengah Arsenal yang musim ini gagal mencapai final Liga Champions usai disingkirkan PSG. Dia dilabeli sebagai permata oleh Romano dan digadang-gadang sebagai pembelian yang tepat oleh Arteta.
Zubimendi bukan nama asing bagi para pemandu bakat Arsenal. Pemain 26 tahun itu telah lama masuk radar klub, apalagi performanya stabil bersama klub masa kecilnya, Real Sociedad. Musim 2024/25 saja, dia tampil dalam 44 pertandingan di semua kompetisi, mencetak dua gol dan dua assist.
Namun, kontribusi utamanya terletak pada sisi pertahanan. Gaya bermainnya yang agresif dan disiplin akan sangat dibutuhkan di skuad Meriam London yang kerap kehilangan keseimbangan di lini tengah.
“Dia pemain terbaik kedua di dunia,” puji pelatih timnas Spanyol, Luis de la Fuente, menunjukkan betapa berharganya Zubimendi di mata para pelatih top. Sebuah pujian yang tentu meningkatkan ekspektasi publik Emirates Stadium.
Ketertarikan terhadap Zubimendi bukan milik Arsenal semata. Liverpool sempat menaruh minat serius, baik saat dilatih Jurgen Klopp maupun di awal era Arne Slot. Namun, Arsenal bertindak lebih cepat dan efektif.
Peran penting dalam transfer ini juga dimainkan oleh Andrea Berta, mantan Direktur Olahraga Atletico Madrid yang kini menjadi tokoh sentral dalam proyek rekrutmen Arsenal. Dia punya wewenang besar, termasuk dalam memanfaatkan dana belanja yang kabarnya mencapai £300 juta musim panas ini.
Dengan dana sebesar itu, Mikel Arteta jelas tengah menyusun pondasi yang lebih kuat untuk mewujudkan ambisi juara Premier League.
Real Madrid sebenarnya sudah lama mengamati perkembangan Zubimendi. Klub ibu kota Spanyol itu menilai gaya bermainnya cocok untuk memperkuat lini tengah mereka. Namun, harga €60 juta dianggap terlalu tinggi sehingga mereka memilih menahan diri.
Keputusan itu memberi jalan bagi Arsenal untuk mengambil alih pembicaraan dan menyelesaikan transfer lebih cepat. Kegagalan mendatangkan Zubimendi tentu menjadi pukulan dalam rencana peremajaan lini tengah Los Blancos.
Kekecewaan Madrid semakin dalam setelah Florian Wirtz, target utama lainnya, dikabarkan memilih bergabung dengan Bayern Munchen. Meski diminati oleh Manchester City, pemain Bayer Leverkusen itu kabarnya lebih memilih melanjutkan karier di Bundesliga bersama sang raksasa Bavaria.