Berita Bola – Bukayo Saka menunjukkan kejujuran luar biasa setelah Arsenal meraih kemenangan tipis 1-0 atas Fulham di Craven Cottage, Sabtu malam. Pemain sayap Inggris itu mengakui bahwa sejumlah tendangan sudutnya di laga tersebut sempat buruk, meski salah satunya akhirnya menghasilkan gol kemenangan.
Gol tunggal Leandro Trossard di menit ke-60 menjadi pembeda dalam laga yang berlangsung ketat itu. Melalui sepak pojok yang dikirim Saka, Gabriel Magalhaes berhasil menyundul bola ke arah Trossard yang kemudian menuntaskannya melewati Bernd Leno.
Hasil ini membuat Arsenal unggul tiga poin di puncak klasemen dan memperpanjang rekor tak terkalahkan menjadi lima laga. Namun, alih-alih memuji dirinya sendiri atas kontribusi penting itu, Saka justru melontarkan kritik jujur soal penampilannya.
“Di awal pertandingan, saya mengambil beberapa tendangan sudut yang benar-benar buruk. Saya cukup kecewa, tapi saya terus mencoba. Ini mungkin tendangan keempat saya, dan akhirnya menjadi umpan bagus,” ujar Saka kepada Sky Sports.
Dalam wawancara pasca-laga, Jamie Redknapp menyinggung bagaimana keberadaan Gabriel membantu Arsenal memanfaatkan situasi bola mati. Saka menanggapinya dengan nada rendah hati. “Ya, tentu saja membantu. Kami punya pemain-pemain besar di kotak penalti,” katanya sambil tersenyum.
Ketika presenter Dave Jones menanyakan alasan Saka menilai tendangan sudutnya ‘rubish’ alias ‘sampah’, sang pemain menimpali santai. “Apakah Anda tidak melihatnya?” candanya.
Saka menambahkan bahwa latihan bola mati memang menjadi bagian penting dari strategi Arsenal. “Kami sering bekerja keras untuk hal itu. Saya senang akhirnya umpan saya bisa berbuah gol. Itu membantu kami memenangkan pertandingan,” ujarnya.
Kemenangan di Craven Cottage membawa Arsenal menjauh dari kejaran Manchester City dan Liverpool, sekaligus menegaskan tekad mereka untuk mengakhiri status “nyaris juara” di Premier League. Saka menegaskan bahwa kunci kesuksesan tim musim ini terletak pada mentalitas.
“Kami percaya. Mentalitasnya sederhana, menang dalam kondisi apa pun,” tegasnya. “Akan ada pertandingan di mana kami mendominasi, ada pula saat kami harus bertahan.
“Apa pun situasinya, kami harus menang. Hari ini kami memulainya dengan buruk, tapi kami tetap bisa menutupnya dengan kemenangan.”
Saka mungkin menganggap tendangan sudutnya buruk, tetapi kontribusinya tetap menjadi penentu tiga poin krusial.