Berita Bola – Pelatih Liverpool, Arne Slot, menegaskan bahwa dirinya sama sekali tidak khawatir dengan puasa gol Mohamed Salah. Bagi Slot, penurunan performa yang dialami penyerang asal Mesir itu hanyalah bagian dari fase yang wajar dalam karier seorang pemain besar.
Salah memang belum mencetak gol dalam enam pertandingan terakhir bersama The Reds. Pemain berusia 33 tahun itu juga terlihat kesulitan menemukan ketajamannya seperti musim-musim sebelumnya.
Musim ini, Salah baru mencetak tiga gol, salah satunya melalui titik penalti. Ia bahkan hanya tampil selama 16 menit saat Liverpool menang atas Eintracht Frankfurt di Liga Champions tengah pekan lalu.
Meski demikian, Slot tetap memberikan kepercayaan penuh kepada kapten timnas Mesir tersebut. Ia yakin Salah akan segera kembali ke performa terbaiknya dalam beberapa pekan mendatang.
Arne Slot menilai tidak ada alasan untuk cemas soal menurunnya produktivitas Mohamed Salah. Menurutnya, situasi seperti ini sering terjadi pada pemain hebat yang terus tampil di level tinggi setiap musim.
Sejak Maret lalu, Salah hanya mencetak lima gol dari 23 pertandingan di semua kompetisi. Namun, Slot memastikan bahwa performa tim dan sang pemain tidak bisa diukur hanya dari catatan gol semata.
“Saya tidak tahu apakah ini masalah ketajaman atau bukan. Ini sangat sulit dijelaskan, saya bisa menyebut beberapa alasan tapi belum tentu itu penyebabnya,” kata Arne Slot.
“Secara umum, dalam sepak bola pemain bisa saja gagal memanfaatkan peluang, dan Mo juga manusia. Kami tidak terbiasa melihatnya melewatkan kesempatan, apalagi beberapa kali berturut-turut, tapi hal seperti itu bisa terjadi,” ujar pelatih asal Belanda itu.
Slot menegaskan bahwa Salah memiliki karakter yang kuat untuk bangkit. Ia menyebut sang penyerang memiliki naluri mencetak gol yang luar biasa dan tidak perlu diragukan lagi.
Bagi Slot, Salah sudah membuktikan diri sebagai salah satu pencetak gol paling konsisten di Premier League dalam beberapa tahun terakhir. Karena itu, ia tidak meragukan kemampuan anak asuhnya untuk kembali produktif.
“Lebih mudah mencetak gol ketika tim unggul 3-1 daripada saat tertinggal 1-0, tapi mungkin hal itu tidak berlaku untuknya,” kata Slot.
“Yang paling penting, Mo selalu mencetak gol untuk klub ini, dan hal terakhir yang saya khawatirkan adalah kapan dia akan mencetak gol lagi. Itulah yang selalu dia lakukan sepanjang kariernya, dan saya yakin dia akan terus melakukannya dalam beberapa minggu dan bulan ke depan,” ujar Slot.
Slot juga menyinggung soal perubahan besar di skuad Liverpool yang memengaruhi koneksi antar pemain. Kedatangan pemain baru senilai £450 juta pada musim panas membuat tim perlu waktu untuk beradaptasi.
Trent Alexander-Arnold yang pindah ke Real Madrid dan sejumlah cedera membuat Slot harus memutar otak di sisi kanan. Ia bahkan sempat memainkan Dominik Szoboszlai sebagai bek kanan dalam beberapa laga.
“Saya pikir (Salah) sudah cukup sering berada di posisi menjanjikan untuk mencetak gol, tapi mungkin dengan Trent dia bisa lebih produktif — saya tidak tahu,” ucap Slot.
“Tetapi secara umum, setiap pemain butuh waktu untuk membangun koneksi baru setelah banyak perubahan di tim. Mo tidak terkecuali, dan hal ini bisa saja berpengaruh,” tutup Slot.