Berita Bola – Liverpool telah merilis skuad resmi mereka untuk Liga Champions 2025/26 dan keputusan manajemen langsung memantik perdebatan sengit. Meskipun beberapa nama besar berhasil masuk daftar, ada satu pemain yang harus gigit jari.
Federico Chiesa, winger asal Italia yang sempat dinanti-nantikan bakal menjadi bintang baru di Anfield, justru menjadi korban dari aturan ketat kuota UEFA. Padahal, Chiesa baru menjalani satu musim bersama The Reds setelah didatangkan pada bursa transfer musim panas lalu.
Langkah ini semakin memperkuat sorotan terhadap masa depan Chiesa di Liverpool. Posisinya yang sudah terpinggirkan sejak musim lalu kini bertambah rumit karena ia juga tidak bisa tampil di kompetisi paling bergengsi di Eropa.
UEFA memberikan batasan maksimal 25 pemain yang bisa didaftarkan dalam skuad Liga Champions. Dari jumlah tersebut, 17 pemain boleh berstatus non-homegrown, sedangkan sisanya harus diisi oleh pemain yang memenuhi kriteria homegrown dari klub sendiri maupun liga domestik.
Liverpool memutuskan hanya mendaftarkan 22 pemain dalam skuad mereka. Hal ini berarti ada tiga slot kosong yang tidak dimanfaatkan untuk kuota homegrown.
Keputusan ini pada akhirnya mengharuskan mereka mengorbankan satu nama besar. Federico Chiesa menjadi tumbal dari pilihan sulit tersebut, meskipun sang penyerang sayap sempat dikaitkan dengan kepindahan di bursa transfer musim panas namun akhirnya memilih bertahan tanpa jaminan tempat di skuad Eropa.
Chiesa tiba di Anfield dengan harapan tinggi dari para penggemar Liverpool. Namun, musim perdananya berjalan jauh dari ekspektasi yang dibangun.
Masalah cedera dan kesulitan menembus tim utama membuat waktu bermainnya sangat terbatas. Meski sempat mencetak gol krusial di final Piala Liga, ia juga tampil saat Liverpool mengalami kekalahan memalukan dari Plymouth di Piala FA.
Momen-momen kontras ini menggambarkan perjalanan yang penuh gejolak bagi sang winger Italia. Musim ini pun belum menunjukkan perbaikan berarti, dengan Chiesa baru tampil sebagai pemain pengganti dalam tiga pertandingan Premier League.
Hal ini semakin mempertegas bahwa posisinya belum kokoh di bawah arahan Arne Slot.
Semua pemain anyar yang didatangkan Liverpool pada musim panas berhasil mendapat tempat di skuad Liga Champions. Florian Wirtz, Jeremie Frimpong, Hugo Ekitike, hingga Alexander Isak yang tiba di hari terakhir bursa transfer, semuanya tercantum dalam daftar.
Kedatangan Isak tampaknya menjadi faktor penentu nasib Chiesa. Jika striker asal Swedia itu tidak bergabung, kemungkinan besar Chiesa masih memiliki peluang untuk masuk skuad.
Namun, kehadiran Isak mengubah perhitungan manajemen secara keseluruhan. Nama yang menarik perhatian lainnya adalah Rio Ngumoha, winger berusia 17 tahun yang baru-baru ini mencetak gol penentu kemenangan atas Newcastle.
Meski baru tiba dari Chelsea tahun lalu dan tidak memenuhi syarat homegrown, pemain muda ini tetap dipercaya oleh Slot. Keputusan ini menunjukkan bahwa pelatih Belanda itu lebih memprioritaskan potensi masa depan daripada reputasi masa lalu.