Berita Bola – Pelatih Atalanta, Gian Piero Gasperini, melayangkan pujian kepada Arsenal tetapi sang pelatih menegaskan jika timnya siap untuk membuat sebuah kejutan.
Atalanta akan memulai kiprahnya di laga perdana Liga Champions 2024/25 melawan Arsenal. Duel seru kedua tim bakal dihelat di Gewiss Stadium, Jumat (20/9/2024) dini hari WIB.
Meskipun awal musim yang biasa-biasa saja bagi sang juara Liga Europa, Atalanta mengamankan kemenangan 3-2 atas Fiorentina di kandang sendiri dalam lanjutan Serie A pada hari Minggu, setelah dua kali tertinggal dalam laga tersebut.
Kendati demikian, Gasperini mengungkapkan anak asuhnya sudah siap untuk menghadapi Arsenal di laga kali ini. Dan kabar bagusnya adalah bintang mereka Ademola Lookman, dalam kondisi fit untuk menghadapi The Gunners.
Dalam sesi konferensi pers jelang pertandingan, Gasperini menganggap laga melawan Arsenal merupakan sebuah tes yang bagus untuk mengukur kemampuan Atalanta di Eropa.
“Atalanta tidak boleh berpikir bahwa level mereka setara dengan tim-tim tersebut, namun Atalanta selalu bermain untuk mendapatkan hasil yang maksimal dan juga akan melakukannya besok,” ucap Gasperini.
“Namun kami tampil luar biasa di Liga Europa, kami memenangkan kompetisi yang telah hilang selama bertahun-tahun.
“Kami memulai laga dengan rintangan yang sangat berat, namun ini akan menjadi kesempatan untuk mengukur kemampuan kami.”
Kemudian pelatih berusia 66 tahun ini melabeli Arsenal sebagai tim yang ‘indah’ untuk ditonton, dan memberikan pujian kepada Mikel Arteta, meskipun ia belum pernah bertemu dengannya secara langsung.
“Saya tidak mengenal Arteta secara pribadi, namun sebagai seorang pelatih, ia mendapatkan apresiasi dari saya, ini adalah tim yang menyenangkan untuk disaksikan,” sambung Gasperini.
“Ini adalah tim yang sangat saya hormati, sangat kompak dan terorganisir, tim ini merupakan contoh yang baik dalam sepak bola, hasil-hasilnya berbicara untuk mereka meskipun mereka tidak berhasil menjuarai Premier League.”
Sementara, Gasperini tidak memiliki target khusus untuk pertandingan Arsenal, namun menegaskan bahwa finis di posisi 24 besar di akhir Fase Liga adalah hal yang paling penting baginya.
“Tujuannya adalah untuk tetap bertahan . Akan sulit untuk masuk ke delapan besar. Untuk tetap berada di antara peringkat sembilan dan 24, kami harus meraih poin di setiap pertandingan.
“Kami telah bermain di Eropa selama beberapa tahun, jelas bahwa konsistensi membuat kami bisa terus berkembang. Kami telah tampil baik beberapa kali di Liga Champions, bahkan di grup-grup yang sulit.”