Berita Bola – Hugo Ekitike menjadi penentu kemenangan Liverpool saat menyingkirkan Southampton dengan skor 2-1 di putaran ketiga Carabao Cup, Selasa (23/9/2025) malam waktu setempat atau Rabu dini hari WIB.
Namun, selebrasi emosional sang striker justru membuatnya harus meninggalkan lapangan lebih cepat dari pertandingan kompetisi yang juga dikenal dengan nama Piala Liga Inggris tersebut.
Hugo Ekitike mencetak gol kemenangan pada laga Liverpool vs Southampton pada menit ke-85.
Sayangnya, penyerang asal Prancis itu kemudian membuka bajunya dan “menjemurnya” ke arah suporter ala Lionel Messi ketika ia mencetak gol bagi Barcelona di Santiago Bernabeu pada 2017.
Wasit Thomas Bramall pun tak punya pilihan selain mengganjar sang pemain dengan kartu kuning. Karena sebelumnya sudah mengantongi kartu kuning, Ekitike pun diganjar kartu merah dan diusir dari lapangan.
Akibat insiden tersebut, ia dipastikan absen pada laga Premier League melawan Crystal Palace akhir pekan ini.
Kondisi ini bukan ideal bagi pelatih Arne Slot, terutama karena Ekitike tengah bersaing ketat memperebutkan posisi inti dengan Alexander Isak yang baru kembali bugar.
Ekitike sejatinya masuk di awal babak kedua menggantikan Isak, rekrutan termahal Liverpool yang baru mencetak gol debut di laga ini. Tak lama setelah masuk, ia diganjar kartu kuning karena melempar bola ke udara usai dinyatakan melakukan pelanggaran.
Meski demikian, Ekitike tetap menjadi pahlawan ketika memanfaatkan umpan Federico Chiesa untuk mencetak gol penentu. Hanya saja, kegembiraan itu berubah menjadi petaka setelah selebrasi berlebihan membuatnya diusir wasit.
“Saya terlalu larut dalam emosi karena ini laga pertama saya di Carabao Cup dan berhasil membantu tim menang. Saya minta maaf kepada seluruh keluarga besar The Reds, rekan setim, dan para suporter,” tulis Ekitike lewat media sosial usai laga.
Arne Slot tak menutupi rasa kecewa terhadap insiden tersebut.
“Bahkan tanpa kartu kuning sebelumnya, itu tetap tindakan yang tidak cerdas. Kalau saya mencetak gol spektakuler, mungkin bisa dimaklumi, tapi gol tadi berkat umpan hebat dari Chiesa. Itu bukan soal dirinya seorang,” ujar manajer asal Belanda itu.
Slot menambahkan, meski rekan-rekan setim berhasil menuntaskan kemenangan, kehilangan Ekitike untuk laga liga berikutnya merupakan kerugian besar.