Mancanegara – Beijing mengevakuasi lebih dari 70.000 penduduk hingga Senin sore dan memperingatkan warga lainnya untuk bersiap menghadapi gelombang hujan lebat berikutnya.
Peringatan badai ini dikeluarkan setelah banjir dahsyat menewaskan puluhan orang dalam banjir bandang paling mematikan yang melanda ibu kota China sejak 2012.
Dilansir Reuters, hujan hingga 200 mm (7,9 inci) dapat melanda sebagian wilayah Beijing selama enam jam sejak tengah hari, menurut peringatan para peramal cuaca.
Kota berpenduduk 22 juta jiwa ini menerima rata-rata 600 mm curah hujan setiap tahun.
Peringatan itu muncul ketika pihak berwenang bergegas memperkuat tanggul banjir yang menua, menyempurnakan prakiraan cuaca, dan memperbarui rencana evakuasi di tengah laporan jenazah yang ditarik dari banjir bandang di seluruh negeri, termasuk setidaknya tiga orang di sebuah kamp kesehatan di provinsi Hebei.
Dilaporkan 44 orang tewas di Beijing setelah hujan lebat dari 23 hingga 29 Juli.
Sebagian besar korban tewas adalah orang-orang yang tiba-tiba terjebak oleh air yang naik dengan cepat di sebuah panti jompo di distrik Miyun di pinggiran timur laut kota.
Kematian tersebut membuat pihak berwenang mengakui kekurangan dalam rencana kontingensi mereka untuk cuaca ekstrem.
Pada Senin, 4 Agustus siang, Beijing menempatkan semua 16 distriknya pada tingkat kesiapsiagaan tertinggi, dalam keadaan siaga pertama di seluruh kota sejak 28 Juli, menutup sebagian Tembok Besar dan tempat rekreasi luar ruangan lainnya serta menghentikan operasi bisnis bawah tanah.
Risiko banjir bandang dan tanah longsor “sangat tinggi”, kata pihak berwenang.
Hingga pukul 14.00 waktu setempat, ibu kota telah merelokasi lebih dari 70.000 penduduk—hampir 14.000 di antaranya berasal dari distrik Mentougou yang berbukit di barat kota, lapor penyiar pemerintah.
Pada musim panas 2012, 79 orang tewas di Beijing dalam banjir paling mematikan yang pernah tercatat di kota itu, dengan distrik Fangshan menjadi yang terparah.
Topografi Beijing digambarkan oleh beberapa orang sebagai “perangkap” hujan, dengan pegunungan di barat dan utaranya menangkap udara lembap dan akibatnya memperparah curah hujan yang turun.