Berita Bola – Bursa transfer musim panas kembali menghadirkan drama dan kejutan. Salah satunya adalah kepindahan striker muda potensial, Liam Delap, ke Chelsea dengan mahar 30 juta pounds.
Langkah The Blues untuk mengamankan jasa Delap ini rupanya mendapatkan perhatian khusus dari mantan bintang Arsenal, Theo Walcott. Namun, reaksinya bukanlah sebuah pujian untuk sang rival sekota.
Walcott justru secara terbuka mengungkapkan rasa khawatir dan kecewanya terhadap Arsenal. Ia merasa The Gunners telah melakukan sebuah kesalahan besar dengan membiarkan Delap bergabung dengan Chelsea.
Padahal, Arsenal sendiri saat ini juga sedang gencar mencari seorang penyerang baru. Lantas, mengapa Walcott begitu yakin dengan potensi Delap dan apa yang membuatnya begitu kecewa dengan kebijakan transfer Arsenal?
Theo Walcott tidak bisa menyembunyikan rasa kecewanya saat melihat Arsenal melewatkan kesempatan untuk merekrut Liam Delap. Ia merasa bahwa mantan klubnya itu seharusnya ikut dalam perburuan sang striker.
Ia melihat Delap, yang berhasil mencetak 12 gol untuk Ipswich Town musim lalu, sebagai sebuah talenta besar yang lepas dari genggaman. Rasa kecewanya semakin menjadi karena Delap kini justru akan memperkuat rival abadi mereka.
“Itulah mengapa kepindahan Delap ke Chelsea membuat saya khawatir sebagai seorang penggemar Arsenal. Saya tahu mereka selama ini mencari pemain nomor 9, tipe seperti Didier Drogba, dan ada kutukan nomor 9 itu,” ujar Walcott dalam wawancaranya dengan The Athletic.
Walcott tanpa ragu melontarkan pujian setinggi langit kepada Liam Delap. Ia bahkan dengan sangat yakin menyebut striker berusia 22 tahun itu sebagai penerus Harry Kane di timnas Inggris.
Dengan potensi sebesar itu, ia percaya Delap memiliki semua kualitas yang dibutuhkan untuk bisa mematahkan mitos kutukan nomor punggung 9 di Chelsea. Ia melihat Delap sebagai seorang striker yang benar-benar bagus.
Oleh karena itu, ia merasa sangat kecewa dengan keputusan Arsenal yang tidak mengejar pemain dengan profil seperti Delap.
“Delap bisa mematahkan kutukan itu karena dia adalah seorang striker yang sangat bagus. Dia adalah yang berikutnya setelah Harry Kane untuk timnas Inggris,” puji Walcott.
“Hal itu mengecewakan saya sebagai seorang penggemar Arsenal jika Anda tidak mengejar seseorang seperti itu,” sambungnya.
Salah satu hal yang paling membuat Theo Walcott terkesan dari sosok Liam Delap adalah mentalitasnya. Ia melihat adanya semangat juang dan determinasi yang luar biasa dalam diri sang pemain muda.
Walcott juga menyoroti adanya perubahan tren dalam sepak bola modern. Menurutnya, saat ini para pemain sayap cenderung menjadi lebih egois dan koneksi antara mereka dengan para striker tidak lagi sekuat dulu.
Ia melihat Delap sebagai sosok striker klasik yang tidak gentar menghadapi siapa pun lawannya. Semangat juang inilah yang menurutnya menjadi kualitas langka dan sangat dibutuhkan oleh tim-tim besar.